Чревоугодие — матерь скверн
Святые отцы называют чревоугодие матерью скверн. От него рождается немало грехов, которые, если не будут исповеданы, обратятся для грешника в угли адские. Из жизни христиан известно множество примеров того, как должно побеждать чревоугодие, которое часто начинается со сластолюбия.
К отцу Тихону Афонскому пришёл однажды один мирянин, до крайности разжиревший от чревоугодия и сластолюбия, и пожаловался: плотские движения и нечистые помыслы не дают мне покоя. Чадо, если послушаешься меня, благодатью Христовою сделаю тебя ангелом, — отвечал отец Тихон. Мирянин согласился. Преподобный отец посоветовал ему непрестанно творить Господню молитву: «Господи Иисусе Христе, помилуй мя!» — и все дни проводить на хлебе и воде, пищу же с елеем принимать только в субботу и воскресенье. Кроме того, каждый вечер класть сто пятьдесят поклонов, читать канон Божией Матери, по одной главе из Евангелия и житие святых того дня.
Через полгода мирянин вновь пришёл к отцу Тихону. Духовник не узнал его — так он исхудал, что свободно проходил в узкую дверь храма. «Как ты чувствуешь себя теперь, чадо?» — спросил преподобный отец. «Как ангел, отче: не беспокоит меня ни плоть, ни нечистые помыслы», — ответил он.
Великим подвижником был отец Арсений Гареджийский — иногда он вкушал хлеб раз в два дня, иногда через пять дней. Потому и боролись с ним неотступно три беса, но преподобный отец имел упование на Божию Матерь и терпел голод. Однажды, в час трапезы, один из братий попросил у него хлеба. Арсений отломил ему. «Вчера я не ел хлеба, и завтра предстоит мне быть без пищи. Что мне сделает этот малый кусок хлеба?» — подумал он невольно и тотчас опомнился, поняв, что этот суетный помысл — от беса. Взял он хлеб, вышел наружу и бросил его псу, сам же вошёл в расселину скалы, бил себя кулаком в грудь и говорил: «О жалкая душа моя! Как тебе не стыдно, и пёс лучше тебя, ибо он без ропота принял хлеб, ты же скорбишь о малости его! За это, злое чрево, не дам тебе пищи ни сегодня, ни завтра, чтобы благодатью Христовою научить тебя благочинию».
И тот день, и следующий преподобный отец провёл голодным. А потом, когда вновь увидел он тех трёх бесов, одного из них, главнейшего, ударил жезлом и именем Христовым изгнал. После этого тот демон более ему не являлся, другие же двое всё ещё боролись с ним, но обессилели и доблестному воину Христову уже не могли повредить.
Если выпьем три чаши, не много ли это будет? — спросили авву Сисоя. «Если знаешь, что бес уже не жив, то три чаши не так много; если же он ещё существует, то это слишком», — отвечал старец.
Преподобный отец Христофор Гареджийский так оплакивал себя: «Чревоугодник ты, монах, блудный и грешный! Хотя мяса ты не ешь, хлеба ешь досыта, а когда найдёшь, то и вино пьёшь. Жалкий монах, не страшно ли тебе?! Забыл ты смерть и разлучение души с телом? Сегодня или завтра придёт тот, кто уведёт тебя. Приготовь себя!» — и, как мать, лишившаяся детей, начинал горько плакать.
Сказал старец: когда помысл борет тебя и просит у тебя всякого рода пищи, утесни его, не давай ему и хлеба, замори его голодом и доведи до того, чтобы он умолял тебя и просил одного только хлеба.
Преподобный отец Гавриил (Зырянов) был ещё послушником и служил в трапезной. Однажды почувствовал он какое-то странное и сильное желание есть масло. Так как просить позволения у духовника он стеснялся, то без благословения брал кусок масла и ел. Наконец он всё же решился сказать духовному отцу. Духовник не разгневался, напротив, позволил ему есть масла сколько хочет. Обрадованный Гавриил побежал в трапезную. «Вот теперь-то наемся досыта», — думал он, но из какого бы сосуда ни отведал он масла, всякое было ему противно. Послушник вернулся к духовнику и попросил объяснить ему причину этого. «Видно, желание твоё было от беса, — сказал ему духовный отец. — Через малое воровство могло бы под конец постигнуть тебя какое-нибудь несчастье. А как ты взял благословение, бес отступил от тебя, и вместе с ним отступила и страсть есть масло. Отныне без благословения духовника ничего не делай».
Один богоносный преподобный отец, сподобившийся дара прозорливости, сидел с братиями за столом и трапезовал, безмолвно молясь при этом. Вдруг был он возведён к Божественному видению и увидел, что одни из братий берут со стола мёд, другие — хлеб, а иные — нечто непотребное. Изумился старец. Спрашивал он себя, что бы значило это видение, ведь пред всеми положено одно и то же. Вдруг предстал пред ним ангел Господень и возвестил: «Преподобный отче, вот что значит твоё видение: те, кто со страхом Божиим и благоговением вкушает хлеб и молится умом, — молитва их, как фимиам, восходит пред Господом; это те братия, что едят мёд. Едящие хлеб — те, кто благодарит Бога за ту милость, которая дана им в виде пищи; а кто ропщет на пищу, тот завистлив и чревоугодлив, тот ест нечто непотребное».
