Помяни, Господи, души усопших рабов Твоих
Один юноша, живший на острове Кипре, был взят в плен, уведён в Персию и посажен там в темницу. Родители юноши не знали, где их сын, а потом от некоего человека узнали, что он умер, и, исполнившись скорби, начали поминать душу его на Рождество, на Пасху и в день Сошествия Святого Духа. Прошло четыре года. Между тем юноша сумел бежать из темницы и вернулся на родной свой остров. Безмерно обрадованные и восхищённые отец и мать обняли сына. Безмерны были слёзы их от радости. Когда волнение немного улеглось, родители сказали сыну: «Мы узнали, любимое чадо, будто ты умер, и молили Бога об упокоении души твоей».
— В каком месяце и в какой день вы меня поминали? — спросил юноша, и, узнав от отца и матери время поминовения души своей, с изумлением воскликнул: «О любимые родители! Сколько добра вы мне этим воздали... Во все эти дни приходил ко мне человек, снимал с меня оковы и выпускал меня из темницы, и происходило это так, что, кроме меня, никто его не видел; а на другой день я вновь оказывался в темнице и в оковах».
Христиане! Молитесь Богу об усопших сродниках ваших, молитесь о всех усопших христианах, ибо от этого душа получает величайшее утешение.
Один священник на литургии с особым усердием поминал усопших. Если кто-нибудь хоть раз подавал ему поминание, он тихо вписывал имена усопших в свой помянник и поминал их на каждой службе. Поэтому литургия всегда длилась долго, и прихожане нередко на это жаловались. Но иначе священник не мог...
И вот однажды он впал в такое прегрешение, что ему грозило даже извержение из сана. Дело было передано митрополиту Филарету. Когда святитель должен был подписать резолюцию, он почувствовал в пальцах страшную тяжесть, не смог писать и отложил дело до следующего дня.
А ночью он увидел дивный сон: перед окном собралось множество людей разного возраста и звания. Они умоляли митрополита:
— Мы, души усопших, пришли к тебе с прошением: не предай нас мучению, не извергай священника из сана, оставь его на поминовение душ наших!..
Потрясённый видением митрополит спешно вызвал священника. Когда в беседе он узнал о его обычае поминать усопших, он ограничился переводом его в другой храм, а прежде рассказал ему о необычайном ходатайстве.
Одна верующая принесла в храм разные кушанья, попросила отца Гавриила (Ургебадзе) отслужить панихиду по усопшему и подала поминание, в котором были выписаны имена родителей святых. Отец Гавриил отслужил панихиду, помянул усопших, хотя и не знал, кого поминает. На другой день отец Гавриил сказал этой верующей: что же ты со мною сделала, чьи имена заставила меня поминать? Нынче ночью мне являлись святые и благодарили меня за поминовение родителей.
Отец Евфимий Грек (Афонский, †1866) говорил: если узнаешь о чьей-либо кончине, где бы ты ни был, что бы ни делал, оставь всё и помолись об усопшем, хотя бы ты сам нуждался в молитвах других, хотя бы тебе надлежало исполнить монашеское правило; на это время забудь всякое дело и помолись о преставившихся.
Святая Афанасия игумения (память её 12 апреля) перед кончиною завещала сёстрам своего монастыря: когда я умру, до сорокового дня устраивайте трапезу для нищих. Случилось так, что сёстры исполнили завещание настоятельницы лишь десять дней. Такое непослушание и нерадение заставило святую мать прийти к ним — она явилась нескольким монахиням вместе с двумя ангелами и строго спросила: — Почему вы не исполняете моего завещания? Знайте: если кто за усопшего сорок дней подаёт милостыню и кормит голодного, тем самым он умилостивляет Господа. Если усопшие были грешны, то Бог через это простит им грехи; а если грехов у них не было, то добро, сотворённое ради них, послужит сотворившему его на спасение души.
Великая благодать пред Господом — погребение нищего и безродного усопшего. Некоего Магистриана царь послал по какому-то делу. По дороге он увидел брошенного нагого мертвеца. Он весьма сжалился над ним, отослал слугу вперёд, снял свой плащ и покрыл им умершего. Прошло после этого немало времени. Теперь царь послал его с другим поручением. В дороге с ним приключилась беда: он упал с коня и сломал ногу. Созвали врачей. Так как ничто не помогало, врачи решили на другой день отнять ногу. Оставшись один, Магистриан горько заплакал. Была полночь, горела лампада. В это время в комнату вошёл незнакомец и спросил, отчего он плачет. Завтра мне должны отнять ногу, — сказал Магистриан. Незнакомец попросил: покажи мне ногу. А затем, несмотря на отказ больного, поставил его на ноги: обопрись на меня и пройдись, ты уже здоров. Магистриан смело прошёлся. Изумлённый, он спросил незнакомца: ради Бога, пославшего тебя ко мне, скажи, кто ты. Незнакомец сказал ему: — Взгляни на меня, не узнаёшь ли ты моего плаща? Да, он мой, — ответил Магистриан. Тогда незнакомец сказал: — Я тот мертвец, которого ты увидел, и, пожалев нагого, покрыл его плащом. За это доброе дело Бог послал меня исцелить тебя, и за это благодари Господа. Незнакомец исчез, и совершенно исцелённый Магистриан прославил Бога.
Протоиерей Григорий Утробин рассказывал в 1870 году: благоговейная женщина Параскева поведала мне такую историю: «Отец мой, к несчастью, умер внезапно, без исповеди и причастия. Я знала, что он был человек грешный, многократно согрешал, особенно во время пьянства, за которым и последовала эта его внезапная смерть. Сорок дней я особенно молилась о душе его, по силе своей подавала милостыню на его имя и просила священников поминать его на литургии, на проскомидии. На сороковой день вижу отца моего, стоящего в тёмном месте, ростом он весьма мал. Вдруг он говорит мне: Параскева, я жив! Но отчего же ты такого малого роста? — спросила я. Мал я по грехам моим, — ответил он, — но ты продолжай молиться о душе моей, кормить нищих, а особенно не забывай поминать меня на литургии, на проскомидии, и я вырасту. А напоследок громко сказал мне: — Молись обо мне, дитя моё, ведь я жив! — и на этом видение моё окончилось».
Весьма почитаемый афонский старец, отец М., рассказывал: очень люблю я молиться об усопших. Однажды с родины, из далёкой России, мне сообщили о кончине близкого моего друга от холеры. Я пожалел его и особенно молился о нём и в келье, и в храме, на проскомидии вынимал частицу из просфоры на его имя. Вскоре увидел я сон: оказался я в прекрасном саду, всё вокруг было убрано красивыми цветами. Тут же приметил я нарядные дома. Я приблизился. Оттуда вышел мой друг, умерший от холеры. Брат, как ты здесь оказался? — спросил я его. Это место даровал Бог мне и другим христианам, унесённым холерою, и теперь мы живём по соседству, — ответил он. Знаешь, я молюсь о тебе и поминаю тебя, — сказал я. Он улыбнулся мне: знаю, знаю, нам известно всё, что происходит на земле; благодарю тебя за всё. Весьма хорошо и радостно нам, когда на наше имя подают милостыню или поминают нас на проскомидии, когда читают о нас псалтирь. Чтение псалтири весьма нам помогает, ведь в ней соединены небо и земля. Скажи мне, любезный, — спросил я усопшего, — милостыня, поминовение на проскомидии и чтение псалтири — что из этих трёх более всего помогает вам и радует вас? Конечно, самое высокое, драгоценное и желанное для нас — проскомидия, которую мы здесь называем «Голгофскою жертвою». При последних словах друга словно огонь вошёл в моё сердце и растопил меня, как воск.
