Матерь Божия… какой она была?
До нас дошло описание телесной красоты Пресвятой Богородицы в сочинениях святых Феофана и Никифора. Вот что они говорят: она была среднего роста, лицо имела цвета пшеницы, волосы светло-русые, слегка отливающие золотом, глаза светлые, чистые, ясные, взгляд быстрый, проницательный, брови слегка опущенные, тёмного цвета, нос средний, уста розовые и сладкоречивые, лицо не совсем круглое, пальцы рук продолговатые. В ней не было никакой гордости, во всём простота, без малейшего притворства. Никакой изнеженности и жеманства, во всём совершенное послушание. Одежду она носила простую, предпочитая естественные цвета. Во всяком её деле божественно сияла обильная благодать. Такова была по внешности Матерь Божия.
Удивительны слова святого Дионисия Ареопагита, что, не будь он наставлен апостолом Павлом в богопознании, он непременно счёл бы Пресвятую Деву Богом! Если такое величие было в её внешности, то что же сказать о её внутреннем, духовном величии? Что скажем о той славе, о той красоте, что была в душе этой Царицы?
Её ум в Божественных делах обладал мудростью, какой не имел и не будет иметь никто из людей. Для воспитания она была укрыта в Иерусалимском храме и через некоторое время понимала Священное Писание так ясно и верно, что приводила в изумление даже опытных и искусных законоучителей. Особенное разумение Матери Божией тем более удивительно, что мудростью она далеко опережала свой возраст. Ещё трёхлетней она понимала, что вокруг неё совершается святая и Божественная тайна; а то, что она так рано обладала благодатным даром общения с небесным миром и сподобилась бесед с небожителями, превосходит всякое наше разумение.
Её нравственная высота являет нам, для нашего подражания, высший образец совершенства. В ней не было порока: непорочная — она была сосудом добродетели. Всё, что надлежало исполнять по ветхому закону и что открывалось по закону евангельскому, она исполняла со всякой точностью. Что может стоять выше её смирения? Небесный вестник Архангел Гавриил благовествует, что она родит Сына Всевышнего — Мессию, Царя царей; праведная Елисавета приветствует её как Матерь Господа, — а она не только не превозносится, но такая честь даже вызывает в ней страх: она смущается от слов Ангела и называет себя рабой Божией, на которую призрел Господь. Праведный Иосиф впадает в подозрение — а она смиренно молчит; покоряется высшей власти и бежит в Египет. И что может быть совершеннее её нестяжания? Дочь богатых родителей, она пренебрегла всем, в чём находят утешение дочери человеческие, любящие блага мира сего: у неё не было своего дома, и она жила в убогой хижине плотника Иосифа. После распятия своего Сына она не имела даже где приклонить голову и жила в доме ближайшего ученика Христова. Что может быть святее её чистоты? Само ипостасное Слово Божие воспитало её и избрало её чрево Себе в кров. Святой Амвросий Медиоланский так передаёт её непорочность: «Она была девою не только телом, но и душою, смиренна сердцем, в беседе богомудра, говорила мало, и в беседе была непорочна».
Что же сказать о её мужестве среди величайших испытаний и скорбей? Она не пала духом, когда перед ней лежал полный опасностей путь в Египет. С какой твёрдостью следовала она за своим Сыном, изумляя человеческое сердце и всю видимую и невидимую природу, когда Он вступил на путь страданий: она была на Голгофе, когда её Сына распинали, стояла у Его креста, присутствовала при Его погребении! Как внимательна была она к себе, как неутомимо бодрствовала, — и это тогда, когда была исполнена благодати и святости! Услышав слова Ангела: «Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою», — она не сразу поверила, но осторожно размышляла, не происходит ли и теперь того же, что случилось с Евой. Как она предавалась воле Божией, когда, возложив на Него упование, сказала: «Се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему!» О её молитве к Богу святой Амвросий говорит, что Богородица словно всегда беседовала с Богом; большую часть своей жизни она провела в молитве. И молитва её была так сильна, что покорила небеса, самого Бога низвела с неба, при Успении собрала со всех концов земли святых апостолов. Матерь Божия, несмотря на свою святость и величие, даже когда ей грозили беда и нужда, не опиралась на собственные благодатные силы, но сама научила нас, что Бог покрывает всех благочестивых: «Милость Его в роды родов к боящимся Его». Несмотря на свою высокую нравственность, она не забывала исполнять обязанности благочестивого человека: и она, как некогда её Сын и Бог, крестилась рукою раба, подчинялась обряду очищения, который предписывал закон Моисеев, каждый год в праздники посещала Иерусалимский храм. Пресвятая никогда не забывала ближних и любила дальних. Святой Амвросий говорит: она никогда никого не обидела, не знала презрения, не гнушалась даже самым убогим человеком. Ничего особенного она не имела и перед Успением раздала свою одежду бедным. Она имела святую любовь к истинному благу своего отечества. Сердце её исполнялось неизреченной радостью, она непрестанно величала Господа за то, что Господь призрел на Свой народ — Израиля, ибо исполнил изречённое, что Он дал Аврааму и семени его. Любила она и врагов: когда её Сына распинали, из её уст никто не слышал не только оскорбительного, но даже нетерпеливого слова. Святые Епифаний и Никифор говорят: во всяком случае она сохраняла досточтимую степенность и была неизменна. Говорила она очень мало, только необходимое и полезное; слова её были сладки, она охотно слушала других и каждому воздавала подобающую честь; в беседе всегда хранила благообразие, никогда не смеялась и не знала смущения; нрав её был кроток и безгневен.
