Сретение Господне

Сей есть от Бога — Слово Божие, нас ради вочеловечившееся и спасшее человеков: Ему поклонимся

После выхода Израиля из плена и в память казни египетских первенцев Божественный закон требовал от евреев, чтобы всякого младенца мужского пола, как собственность Господа, на сороковой день после рождения приносили в храм, посвящали Богу и выкупали у Господа: это называлось принесением младенца во храм. Первенец Девы Марии исполнил закон: во храм принесли и выкупили Того, Кто пришёл на землю, чтобы Своей смертью очистить, искупить и восстановить людей от вечного греха и смерти.

По закону Моисееву женщина, родившая младенца мужского пола, семь дней считалась нечистой, а затем в течение тридцати трёх дней не могла участвовать в общем богослужении. На сороковой день после рождения первенца она должна была прийти в храм и принести Богу во всесожжение однолетнего агнца, а в случае бедности — пару горлиц или двух птенцов голубиных. Смысл этого установления в том, что если чадородие есть дар Божий, то кому же, как не Богу, следует принести первый плод этого дара? Евреи были обязаны в знак благодарности Богу посвящать Ему первенцев, потому что Он, поразив египетских первенцев, пощадил их первенцев.

Дева Мария стала Матерью Господа, рождением освятилась и пребыла нетленной святой Девой, а потому не нуждалась в очищении, но из послушания не уклонилась от установленного обряда. Она не превознеслась своей чистотой, но, приблизившись к вратам храма, остановилась на том месте, которое было отведено для родильниц. Она принесла жертву, но это была жертва бедных: двух птенцов голубиных. После того как священники приняли жертву и принесли всесожжение, Пресвятая Дева с Божественным Младенцем на руках, в сопровождении Иосифа, вошла в храм.

В это время по внушению Святого Духа в храм пришёл старец Симеон, приблизился к Благодатной Марии и принял Новорождённого на руки. Поэтому мы и называем его Симеоном Богоприимцем. Объятый святой радостью, старец прославил Бога и пророчески воспел Спасителя мира: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром, яко видеста очи мои спасение Твое, свет во откровение языков и славу людей Твоих Израиля».

Священное Писание говорит об этом Симеоне, что он был «муж праведный и благочестивый, первенец Израилев». В церковных песнопениях Симеон упоминается как священник и первосвященник, приносивший жертвы по закону. Есть и предание, что Симеон, один из самых образованных людей своего времени, был среди тех семидесяти двух толковников, которые по повелению египетского царя Птолемея Филадельфа переводили Священное Писание с еврейского на греческий. «История» Никифора Каллиста передаёт, что, переводя первую книгу пророка Исаии, Симеон остановился на известном пророчестве: «Се, Дева во чреве приимет», — он хотел исправить это место, зачеркнуть слово «Дева» и написать «жена», но посланный Ангел удержал его руку и запретил исправлять пророчество, сказав при этом, что он не увидит смерти, пока это пророчество не исполнится: «Верь написанному; ты своими глазами увидишь его исполнение». После этого Симеон ежедневно ходил в храм и по внушению Святого Духа узнал Деву Марию с Младенцем Господом на руках, потому что они сияли необычайным светом.

«Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, яко видеста очи мои спасение Твое», — воскликнул Симеон, объятый Божественным восторгом. Праведный старец обратился к Иисусу не как к новорождённому, а как к Царю и Господу, Который властен окончить чью-либо жизнь или, напротив, продлить земное существование.

Возвращая Новорождённого Марии, Симеон благословил её и Иосифа. По внушению Святого Духа Симеон прозрел крестные страдания Спасителя, слёзы и скорбь Его Матери и продолжил своё пророчество: «Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, — и Тебе Самой оружие пройдет душу, — да откроются помышления многих сердец». Твой Сын, — пояснил он, — принёс в мир спасение, но не все воспользуются им: Он будет восстанием от падения для Своих последователей и верующих, но камнем преткновения для тех, кто не уверует в Него и отвергнет Его. Он всегда будет предметом пререканий, чтобы открылись помышления людей: люди предадут Спасителя на смерть, и Ты будешь свидетельницей всех этих мучений, и Тебе Самой оружие пройдёт душу, — таково было предвозвещение Симеона, представителя Ветхого Завета, который встретил пришествие Первенца Нового Завета, обетованного Мессии.

Словно для полного прославления Предвечного Младенца, к ним подошла пророчица Анна, святая вдова, жившая при храме; по внушению Святого Духа она воздала Богу хвалу и прославляла Божественного Младенца, так что слышали все, кто ожидал в Иерусалиме избавления и спасения. Анна была дочь Фануилова, от колена Асирова, — известная богатством и знатностью и вместе с тем смирением и кротостью. Семь лет прожила она с мужем, после его смерти посвятила себя Богу и служила при Иерусалимском храме. В посте, молитве и трудах протекали её дни, и так она достигла восьмидесяти четырёх лет, когда ей была дарована величайшая радость — увидеть и прославить Спасителя мира. Святая Церковь называет её всехвальной вдовицей, непорочной, уподобившейся пустынникам и пророкам.

Исполнив все обряды очищения, Святое Семейство вернулось в Назарет.

Праздник Сретения Господня с древнейших времён совершается Церковью 2 февраля — в числе двунадесятых; им утверждается несомненная истина, что Христос явился на земле не мысленно, как призрак, но истинно. На другой день, 3 февраля, Церковь празднует память Симеона Богоприимца и пророчицы Анны: по воле Божией жизнь Симеона продлилась сверх обычного, чтобы он своими глазами увидел Младенца Господа и с миром отошёл в жизнь вечную.

Радуйся, Благодатная Богородице Дево, из Тебе бо воплотися Спаситель мира, Христос Бог наш; веселися и ты, старче праведный Симеоне, приемый во объятия Свободителя душ наших, дарующаго нам велию милость.