Рождество Пресвятой Богородицы
Рождество Твое, Богородице Дево, радость возвести всей вселенней
Пресвятая Матерь Божия родилась от неплодных и престарелых родителей — в городе Назарете, который раскинулся по склону горы и отстоял от Иерусалима на три дня пути. «Из Назарета может ли быть что доброе?» — говорили иудеи, когда узнали, что отсюда вышел великий пророк Иисус.
По предсказанию пророков, обетованный Спаситель мира должен был произойти из царского рода Давидова, но после вавилонского плена потомки царя Давида мало-помалу утрачивали свои права, а когда усилился род Маккавеев, царская ветвь лишилась всякого отличия и сравнялась с прочим народом.
Когда настало время, предвозвещённое пророками, и скипетр перешёл к иноплеменнику Ироду, когда началось всесокрушающее владычество римлян, когда нравственность и вера оказались совершенно подавлены, — тогда иудеи осознали, что срок, назначенный Даниилом, истекает, и с нетерпением стали ожидать Мессию, который избавит их от ига иноплеменников и дарует им господство над другими народами.
В Назарете жили благочестивые супруги — Иоаким и Анна. Иоаким происходил из царского колена Иудина, а Анна была младшей дочерью Матфана, священника из рода Ааронова. У Матфана было три дочери: Мария, Совия и Анна; дочь Совии Елисавета — мать пророка Иоанна. Иоаким и Анна были праведны пред Богом и с чистым сердцем соблюдали Его заповеди. Известны они были не столько происхождением, сколько послушанием и милосердием.
Так они достигли глубокой старости. Вся их жизнь была проникнута любовью к Богу и состраданием к ближнему. Две трети своего немалого дохода они ежедневно раздавали: одну треть жертвовали храму Божию, другую делили между нищими и стариками; остальное употребляли на собственные нужды. Они были счастливы, но неплодство наполняло их сердца скорбью: по тогдашним представлениям бездетность считалась позором и величайшим наказанием, тем более горьким, что потомки Давида надеялись рождением от них обетованного Мессии стать орудием спасения человечества.
Прошло пятьдесят лет их супружеской жизни, и их укоряли бездетностью. По закону, который поддерживали фарисеи, Иоаким мог потребовать развода с неплодной женой, но праведный муж любил Анну и почитал её за необыкновенную скромность и благочестие, а потому не хотел с ней расставаться. С затаённой в сердце скорбью, но без ропота они вместе несли тяжесть испытания и продолжали жить в посте, молитве и благотворительности, укрепляя друг друга любовью и не теряя надежды, что Господь всегда может помиловать раба Своего.
В великие праздники они имели обычай восходить в Иерусалим. Пришёл и Иоаким на праздник обновления храма, чтобы вместе с соплеменниками принести жертву, но первосвященник Иссахар не принял дара Иоакима, укорил его бездетностью и сказал: «Господь лишил тебя благословения за какой-то тайный грех». Другие сверстники, бывшие там, добавили: «Ты не вправе приносить жертву вместе с нами, потому что не произвёл семени Израилю». Иоакиму было очень тяжело снести такую укоризну при всём народе, и он не вернулся домой, а ушёл в пустыню. Сорок дней и сорок ночей праведный старец плакал, постился и молился. Он изливал скорбь в слезах и просил Бога снять с него позор и укоризну и даровать ему в старости дитя.
В то же время Анна, узнав об оскорблении мужа, неутешно заплакала и, чтобы скрыть свою скорбь от домашних, вышла в сад. Сидя под лавровым деревом, она не переставала плакать и молилась с непоколебимой верой, что Бог силён и невозможное для людей делает возможным! Тут она подняла глаза к небу и увидела в ветвях лавра гнездо, в котором сидели беспомощные птенцы, — и от этого глаза её ещё больше наполнились слезами, ещё сильнее излилась из сердца её молитва: «Несчастна только я, — сетовала она, — на этой земле все утешаются детьми. Птицам небесным и зверям земным Ты дал плодовитость, Господи, и земля в своё время произращает семя, и всё это совершается Твоим благословением! Только я — поле бесплодное, безжизненное и ничего не произращающее. Призри на меня, Господи, и услышь молитву мою!»
Вдруг перед ней предстал Ангел Божий и сказал: «Анна, Господь услышал твои молитвы: у тебя будет дитя, и о семени твоем благословятся все племена земные; имя дочери твоей будет Мария, и через неё человечество получит спасение».
Ангел повелел Анне идти в Иерусалим и предсказал, что у Золотых ворот она встретит мужа. Исполненная боговдохновенной радости, Анна воскликнула: «Жив Бог мой! Если родится у меня дочь, я посвящу её Богу; пусть день и ночь служит Ему и прославляет святое имя Его». После этого обета она поспешила в Иерусалим, чтобы принести Господу славу и благодарение.
Ангел явился и праведному Иоакиму, стоявшему на молитве в пустыне, и сказал: «Господь принял твою молитву: жена твоя родит дочь, которая принесёт радость всем; иди в Иерусалим и там, у Золотых ворот, найдёшь жену твою, которой я уже возвестил об этом».
Они встретились, вместе принесли в храме Божием благодарственную жертву и вместе вернулись домой в глубокой вере, что получат обещанное Богом. Православная Церковь с незапамятных времён празднует девятого декабря зачатие Богородицы престарелыми, лишёнными чадородия родителями; поскольку рождение ребёнка почиталось особой милостью Божией, поскольку нужно было, чтобы разные чудеса приготовили самое главное чудо — весть о том, что Дева родит Спасителя мира, — по учению Православной Церкви Пресвятая Дева Мария, по обетованию Господню, была зачата и родилась от супругов, и только Господь Иисус Христос родился от Пречистой Марии без мужа — наитием Святого Духа.
Пресвятая Богородица Мария родилась в малоизвестном месте, в Назарете; она происходила из некогда славного рода Давидова, который в то время был уже унижен и лишён всякого блеска, и земная слава и почести не окружали её колыбели. Всякое земное преимущество померкло в свете незримой славы, которая за многие века готовила славное рождение Господа. По Евангелию, она названа благословенной и благодатной с того дня, когда в ней зачался Спаситель мира. Премудрость Божия сокрыла эту тайну и судила человеческому разуму принимать её верой и благодатью.
По обычаю иудеев, новорождённому давали имя на пятнадцатый день; по указанию Ангела младенца назвали Марией, что по-еврейски означает «госпожа» или «надежда». Мария стала Матерью Божией и тем самым сделалась Госпожой и Надеждой всего сотворённого.
Память Рождества Пресвятой Богородицы была установлена как праздник Православной Церкви с древнейших времён, ещё в IV веке. Равноапостольная Елена воздвигла храм во имя Рождества Богородицы; этот великий, всеобщий, двунадесятый праздник совершается 8 сентября. Это праздник нераздельной радости, ибо через Богородицу обновился весь род человеческий и печаль праматери Евы обратилась в радость.
Рождество Твое, Богородице Дево, радость возвести всей вселенней: из Тебе бо возсия Солнце правды, Христос Бог наш, и, разрушив клятву, даде благословение, и, упразднив смерть, дарова нам живот вечный.
