Литургия Преждеосвященных Даров
По церковному уставу литургия Преждеосвященных Даров совершается только по средам и пятницам Великого поста, а также в понедельник, вторник и среду Страстной седмицы. Литургия Преждеосвященных по своему содержанию есть богослужение, совершаемое к вечеру, отчего основную часть службы составляют молитвы вечерни, к которым присоединяется часть обычной литургии. Для литургии Преждеосвященных нужно, чтобы Дары были приготовлены на предыдущей неделе, то есть в воскресенье, на литургии, вместо одного агнца дополнительно приготовляются ещё два, которые на литургии (обычно той же недели) не употребляются, а хранятся на святом престоле, в дарохранительнице.
На службе Преждеосвященных нового приношения Даров уже не бывает, так как употребляется (приготовленный на предыдущей неделе) «преждеосвящённый» агнец. Поэтому на этой литургии молитвы совершаются с определёнными особенностями.
В будние дни Великого поста (имеются в виду понедельник, вторник, среда, четверг и пятница, если на них не приходится праздник) церковный устав (Типикон) запрещает совершение полной литургии (имеются в виду литургии святого Иоанна Златоуста и Василия Великого) по причине её праздничного характера, ибо на этой службе поются возвышенные праздничные молитвы и читаются праздничные чтения. Такую форму богослужения Церковь установила издревле и всецело приспособила её к условиям и настроению поста.
Интересно, что богослужение древних христиан было связано с общим народным приношением. Особым приношением считались хлеб и виноградное вино, которые Церковь по уставу употребляла в богослужении, а оставшаяся часть раздавалась сиротам, вдовам и нуждающимся.
После молитвы устраивалась общая трапеза, на которую собиралась паства. Эти собрания назывались «агапами», или трапезами любви.
Эта традиция идёт от самих времён апостолов, о ней говорится в апостольских правилах. Первые христиане в Великий пост причащались почти каждый день. Святой Киприан замечал: «Для нас Христос — хлеб насущный, а пребывая во Христе, мы ежедневно принимаем святое причастие и этим всегда просим, чтобы нам дарован был этот хлеб жизни».
Установление литургии Преждеосвященных относится к апостольской эпохе; известны литургии Преждеосвященных апостолов Петра и Иакова. Окончательный вид ей придал святой Василий Великий. На это указывает святой Софроний Иерусалимский в своём труде «О литургиях», а также Афанасий Великий и другие отцы Церкви.
Здесь же заметим, что в Православной Церкви Грузии литургия Преждеосвященных по меньшей мере до XII века совершалась по уставу святого Василия Великого. Об этом свидетельствует одна из рукописей XII века: «Литургия постов обновлённая, реченная святого Василия». Позднее и у нас, и во всех восточных Церквах в богослужебной практике утвердился чин Преждеосвященных, известный под именем Григория Двоеслова (VI в.) (святой Григорий Двоеслов внёс в Западную Церковь слегка переработанную редакцию литургии Преждеосвященных Василия Великого, отчего эта литургия и получила его имя).
Литургия Преждеосвященных — особое богослужение как по своему уставу, так и по духовному настроению, и совершается она в Великий пост потому, что Великий пост есть образ истинного покаяния.
