Часы и порядок их чтения

В Ветхом Завете день делился на четыре части, на четыре часа (времени), в которые входили I, III, VI и IX часы. В каждый из них человек обязан был исполнить определённые молитвы. Часы совершаются и сегодня, только в ином значении.

Ветхозаветное богослужение состояло главным образом из чтения и пения псалмов, поэтому и христианские часы первоначально содержали только псалмы. Сравнительно поздно в часы были внесены христианские молитвы и песнопения.

I час обнимает 7, 8, 9 часов нашего времени. Это то время, когда Спаситель наш Иисус Христос был приведён к Пилату. I час совершается после утрени;

III час (10, 11, 12 часов) напоминает нам о суде над Спасителем и о Его страдании у Пилата;

VI час (1, 2, 3 часа) — это то время, когда Спаситель взял на Себя крест, взошёл на Голгофу и был распят. III и VI часы читаются перед литургиями св. Иоанна Златоуста и св. Василия Великого;

IX час (4, 5, 6 часов) — это то время, когда распятый Иисус Христос предал дух. Эти часы читаются в будние дни перед вечерней. Схема совершения часов:

1. Начало; 2. Три псалма; 3. Слава, и ныне, аллилуия; 4. Тропарь дня и святого; 5. Богородичен; 6. Начальные молитвы; 7. Кондак дня и святого; 8. «Господи, помилуй» 40 раз; «Иже на всякое время…»; «Господи, помилуй» 3 раза; Слава, и ныне; «Честнейшую херувим…»; 9. Заключительная молитва ко Господу.