Архимандрит Киприан (Керн)
Особую трудность для священнослужителя представляет исповедь малолетних детей. Эта трудность проявляется по разным причинам. Во-первых, потому, что говорить с детьми верным, правдивым и естественным тоном — особый дар, который даётся не всякому. Вторая причина в том, что родители в семье не всегда могут дать ребёнку должное воспитание, не стараются дать правильное направление его интересам, не развивают в нём церковности. Подготовка к исповеди, особенно к первой исповеди, в семье трудна и не всем родителям под силу. Поэтому именно от священника зависит, как правильно устроить церковную жизнь ребёнка, то есть уже в раннем возрасте начать говорить с ним о покаянии, объяснить ему всё, что с этим связано, пробудить в ребёнке соответствующее настроение.
Трудность при исповеди ребёнка создаёт особенность его психологии, резко отличающейся от психологии взрослых людей. Кроме того, священнослужитель может по ошибке начать говорить с детьми каким-то неестественным, придуманным тоном и пытаться вести беседы сообразно придуманным им самим духовному миру и взглядам ребёнка. Естественность и искренность дети чувствуют гораздо сильнее, чем взрослые. Поэтому фальшивый тон создаёт неправильный подход к душе ребёнка.
Священнослужитель должен подходить к ребёнку особенно непосредственно, без всякого лишнего рассуждения и отвлечённости. Он должен действовать на совесть, пробуждать её в детях, призывать их быть искренними пред самими собой. «Начало премудрости — страх Господень». Это детям нужно прививать с раннего возраста. Страх Божий ребёнок должен сознавать не как рабское, паническое чувство, а как сыновнее благоговейное почитание Небесного Отца. Священнослужитель не должен пробуждать в ребёнке утилитарного отношения ко греху и добродетели, то есть не должен строить воспитание детской души на каких-то соотносительных принципах юридических понятий: если будешь хорошо себя вести, Бог пошлёт тебе всё хорошее, а если будешь вести себя плохо, Бог сделает тебе то-то и то-то. Это недостойно проповеди любви и морали. В евангельской морали очень часто как раз не видно этого соотношения и, в нашем понимании, справедливости (например, делателям в винограднике награда была воздана не по человеческой справедливости, а по милости и любви Божией). Священнослужитель не должен злоупотреблять угрозой: «Бог тебя накажет». В детях с раннего возраста нужно воспитывать первенство любви, а не страха; сыновство Богу, а не рабство. Духовник должен стараться развить в душе ребёнка истинно христианское чувство любви к Евангелию, верность Церкви, любовь к святыне. Он должен приводить ему примеры святых, которые всё, даже самих себя, посвятили Господу.
Особенно большое внимание нужно обращать на склонность ребёнка ко лжи, на желание пользоваться чужими вещами, на попытки насмехаться над слабыми и высмеивать их, на удовольствие от мучения животных, на неискренность, склонность к грубости и т. д. Священнослужитель должен уже в раннем возрасте научить ребёнка правильной исповеди и привить ему необходимость ходить в церковь, бывать на богослужении и причащаться.
