Святой апостол Матфий († ок. 63)
Святой апостол Матфий происходил из колена Иудина и родился в городе Вифлееме. С раннего детства он начал изучать Священное Писание и Божественный закон в Иерусалиме под руководством святого Симеона Богоприимца. От него Матфий научился благочестивой жизни: он всегда жил богоугодно и в точности исполнял Божественные заповеди, строго держась того пути, который Бог указал Своим праведным верным…
И вот настал тот день, когда пришедший в мир Господь Иисус Христос через тридцать лет после Своего рождения явил Себя миру и начал общественное служение ради спасения людей: сначала крестился от Иоанна в реке Иордан, затем собрал учеников и начал проповедовать приближение Царства Небесного, совершая при этом бесчисленные чудеса и знамения.
Вместе с другими и святой Матфий слушал учение Христово и видел Его чудеса; и он исполнился безмерной любви к Господу: оставил земные заботы и вместе с верующим народом и другими учениками последовал за Спасителем, наслаждаясь созерцанием лица воплотившегося Бога и неизреченной радостью слушания Его учения.
Господь, Которому открыты даже самые сокровенные движения сердца человеческого, избрал Матфия среди Своих учеников и, видя его пламенное усердие и чистоту души, приготовил к апостольскому служению. Сначала святой Матфий принадлежал к числу семидесяти святых апостолов Господа, которых в отличие от двенадцати называют малыми апостолами. О них в Евангелии сказано: «После сего избрал Господь и других семьдесят учеников, и послал их по два пред лицем Своим во всякий город и место, куда Сам хотел идти» (Лк. 10, 1). А после крестных страданий, воскресения из мёртвых и вознесения на небо Господа святой Матфий был причислен к двенадцати апостолам вместо предателя Господа — Иуды Искариота. После отпадения последнего из числа двенадцати апостолов этот лик учеников Господа утратил свою полноту, потому что вместо Иуды никто не был избран, и апостолов осталось одиннадцать. Поэтому глава апостолов, святой Пётр, обратился к собранию первых христиан с таким словом: пророчество Священного Писания о предателе Господа Иуде должно было исполниться; а в наш лик двенадцати апостолов непременно должен быть избран вместо Иуды один достойный муж из тех, кто всегда был с апостолами, когда Господь пребывал среди нас. «И поставили двоих: Иосифа, называемого Варсавою, который прозван Иустом, и Матфия; и помолились и сказали: Ты, Господи, Сердцеведец всех, покажи из сих двоих одного, которого Ты избрал принять жребий сего служения и Апостольства, от которого отпал Иуда, чтобы идти в свое место. И бросили о них жребий, и выпал жребий Матфию, и он сопричислен к одиннадцати Апостолам» (Деян. 1, 23–26) как двенадцатый апостол. Это избрание вскоре было чудесно подтверждено Самим Господом ниспосланием Святого Духа на апостолов в пятидесятый день по Пасхе, ибо Дух Божий в виде огненных языков почил вместе с другими апостолами и на святом Матфии и подал и ему Божественную благодать.
После сошествия Святого Духа апостолы бросили жребий, кому где, в какой стране проповедовать Евангелие. Матфию досталась Иудея, где он и трудился впоследствии в проповеди слова Божия: обходил города и селения и повсюду благовествовал спасение человечества Иисусом Христом. Однако, кроме иудеев, святой Матфий проповедовал веру Христову и среди язычников. По церковному преданию, он проповедовал слово Божие жителям второй Эфиопии и претерпел множество мучений от тамошних язычников (здесь разумеется Понтийская Эфиопия, то есть Колхида): его и били, и волочили по земле, и вешали на столбе, и терзали тело острыми железами, и жгли плоть огнём, и подвергали многим другим мучениям. Но укрепляемый Господом святой апостол мужественно и с радостью переносил эти испытания. По другому преданию, святой Матфий проповедовал Евангелие и в Македонии, где нечестивые язычники-греки для испытания дали ему выпить отраву, лишающую зрения: посмотрим-ка, какая сила у твоего учения и у проповедуемого тобою Бога, посмотрим, как Он тебе поможет; ибо эта отрава была весьма сильнодействующей, и всякий, кто её выпивал, непременно слеп. Но святой Матфий призвал имя Христово и остался совершенно невредим. Более того, возложением рук и призыванием имени Господня он чудесно исцелил ослеплённых этой отравой людей, а их было более двухсот пятидесяти. Разъярённый этим диавол, для которого невыносимо было такое посрамление его злой силы, явился язычникам в образе отрока и повелел убить Матфия: этот человек истребляет почитание «богов» (то есть бесов). Но когда язычники задумали схватить святого апостола, никак не могли этого сделать и три дня тщетно искали его, а Матфий по собственной воле пришёл к преследовавшим его язычникам и отдался им в руки. Они связали его и бросили в темницу, где в первую ночь ему непрестанно являлись злые духи в различных видах и в ярости скрежетали на него зубами. А на вторую ночь в величайшем свете явился Сам Господь, ободрил его, освободил от уз, открыл двери темницы и вывел на свободу. И когда настал день, святой апостол снова предстал перед народом и с ещё большим дерзновением проповедовал веру Христову. Некоторые ожесточённые сердцем язычники, не веря его проповеди и страшно гневаясь на святого апостола за обличение идолов, захотели убить его на месте, но внезапно земля разверзлась и поглотила злоумышленников.
Впоследствии этот апостол Христов снова вернулся в доставшуюся ему по жребию Иудею и обратил к вере Христовой многих из сынов Израилевых; день и ночь он проповедовал им слово Божие и подкреплял своё благовестие знамениями и чудесами: призыванием имени Христова возвращал слепым зрение, глухим слух, умирающим жизнь; восставлял расслабленных, исцелял хромых, очищал прокажённых и изгонял злых духов. Называя Моисея святым мужем и призывая израильтян исполнять данный Богом закон, святой Матфий вместе с тем наставлял всех в вере в Иисуса Христа, о Котором возвещал им Сам Моисей, являя знамения и прообразы, и Которого предсказывали ветхозаветные пророки, ибо Иисус Христос — это Сын Божий, посланный Богом Отцом в мир ради спасения людей, воплотившийся и вочеловечившийся от Пресвятой Приснодевы Марии. При этом все эти пророчества о грядущем Мессии святой Матфий разъяснял иудеям как уже исполнившиеся, ибо этот обетованный Мессия — Помазанник Спаситель — есть Господь наш Иисус Христос.
В то время первосвященником иудеев был Анания — ненавистник Христа и хулитель Его имени; он жестоко гнал первых христиан в Иерусалиме; именно он велел иудеям сбросить с кровли Иерусалимского храма святого апостола Иакова, брата Господня по плоти, который был первым епископом христиан в Иерусалиме. И вот, когда святой Матфий проповедовал в синагогах Галилеи Христа — Сына Божия, ослеплённые неверием и злобой иудеи схватили его и привели в Иерусалим к вышеупомянутому первосвященнику. Тот созвал синедрион, представил святого апостола на его суд и при этом обратился к этому злому собранию с такими лукавыми словами:
— И весь мир, и это честное собрание знает, какое поношение обрушилось на наш народ, и произошло это не по нашей вине, а из-за отступничества некоторых, вышедших из нас же, а также из-за ненасытного корыстолюбия римских правителей, из-за которых наш народ много страдал; не хочу даже упоминать об этих вводителях новых ересей, которые прельстили столь многих людей; вы знаете, сколько из них перебили римские воины; так погибли и прельстители, и прельщённые, опозорившие наше племя: такими же вводителями ересей были и Иуда Галилеянин, и Февда волхв. С их гибелью совершенно искоренилась и память о них. Но сильнейшим ересиархом среди этих еретиков явился Иисус Назарянин: Он называл Себя Сыном Божиим и Богом, многих изумлял Своими чародейскими знамениями и чудесами, привлекал к Себе сердца иудеев и проповедовал упразднение Божественного закона. За это Он был справедливо осуждён по нашему закону, который хулил. Что же скажем на это? Разве мы не знаем, что закон дал Моисею Сам Бог? Что закон в точности исполняли патриархи и пророк Илия, восхищенный на огненной колеснице в рай? Кто не слышал, что мертвец, положенный на кости пророка Елисея, тотчас ожил? И ныне, в наше время, сколько чудес совершили угодники Божии — но ни один из них не дерзнул на то, на что дерзнул Иисус, — присвоить себе Божескую честь и ввести новый закон! Боговдохновенные пророки говорили, исполненные смирения, а Он (Иисус) с гордостью говорил Свои собственные измышления и дошёл до такого безумия, что укорял первосвященников и начальников, а книжников и фарисеев называл лицемерами! Разве кто-нибудь из наших пророков делал что-либо подобное?! И за свою гордость Он получил достойный конец, когда принял должное воздаяние за Свои дела. О, если бы и память о Нём погибла и исчезла вместе с Ним! И если бы и учение Его умерло вместе с Ним и никто больше не оживлял его! Особенно же прискорбно то, что храм Божий, святой град и закон наших отцов по-прежнему в рабстве у римлян, и не видно ни сочувствующего, ни избавителя от этого рабства. Нас несправедливо таскают по римским судилищам, а мы терпим! Нас обманывают, а мы молча соглашаемся! Нас грабят и отнимают всё, а мы и голоса не подаём! И что всего плачевнее, галилеяне предают нас в руки римлян, бесстыдно обвиняя и нас, и наш народ в убийстве Иисуса, будто бы невиновного!.. Лучше пусть погибнут эти немногочисленные галилеяне, чем это святое место и весь народ будут истреблены руками римлян. Из двух зол подобает избрать меньшее — более терпимое и сносное. Вот и этот, что стоит сегодня перед нами, — один из учеников Иисуса и вполне заслуживает смерти! Но пусть он прежде сам рассудит, — мы не отнимем у него времени на размышление, ибо желаем не погибели его, а исправления, — и изберёт одно из двух: либо последует закону, данному нам Богом через Моисея, и покорится ему и так сохранит жизнь, либо будет по-прежнему называться христианином и умрёт за это!..
В ответ на эти слова первосвященника Матфий воздел руки и сказал:
— Братия и мужи израильские! Я не хочу много говорить о том обвинении, которое вы на меня возвели, — для меня называться христианином не вина, а слава! Ибо Сам Господь говорит нам устами Своего пророка, что в последние дни «се, рабы Мои возвеселятся в веселии, а вы возопиете от болезни сердца вашего и восплачете от сокрушения духа, ибо оставите дом ваш на насыщение избранным Моим, а вас погубит Господь, рабов же Моих наречет именем новым, которое благословится на земле» (Ис. 65, 14–16).
На это первосвященник так возразил святому Матфию:
— Разве не преступление ни во что ставить святой закон, не воздавать чести Богу Творцу и слушать пустые, бессодержательные рассказы о чародействе?!
— Если выслушаете меня, — ответил Матфий, — я объясню вам, что проповедуемое нами учение — не пустой вымысел и не чародейство, но сама истина, издревле засвидетельствованная и подтверждённая Божественным законом!
И когда первосвященник позволил это, святой Матфий отверз уста и начал разъяснять ветхозаветные прообразы и пророчества об Иисусе Христе: как Бог дал нашим предкам и праотцам — Аврааму, Исааку и Иакову — обетование воздвигнуть от их семени такого мужа, в котором благословятся все племена земли, о чём говорит и святой Давид, царь и пророк, в своём псалме: «Буди имя Его благословено во веки, прежде солнца пребывает имя Его и прежде луны — престол Его! И благословятся о Нем вся колена земная, вси языцы ублажат Его» (Пс. 71, 17); как прообразом воплощения Христа от Пресвятой Девы была неопалимая купина, явившаяся Моисею (Исх. 3, 2); как пророчествовал о рождении Иисуса от Девы Исаия: «Се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог» (Ис. 7, 14). Говорил святой Матфий иудеям и о том, что и Моисей совершенно ясно предсказал израильтянам о Христе, когда говорил: «Пророка из среды тебя, из братьев твоих, как меня, воздвигнет тебе Господь Бог твой, — Его слушайте» (Втор. 18, 15); что он же предуказал вольное страдание Спасителя, когда велел повесить на древе медного змия, о чём сказал и пророк Исаия: «…как овца, веден был Он на заклание, и как агнец пред стригущим его безгласен, так Он не отверзал уст Своих», и «…предана была на смерть душа Его, и ко злодеям причтен был, и Он понес грехи многих и за грехи их предан был» (Ис. 53, 7, 12); что и пророк Иона, три дня пробывший во чреве кита и затем вышедший из него невредимым, был прообразом трёхдневного пребывания Господа Иисуса Христа во гробе и последующего воскресения из мёртвых.
Это пространное толкование ветхозаветных книг, которым становилось очевидно, что в них говорится именно об Иисусе Христе, сильно разгневало первосвященника Ананию, так что он не сдержался и в гневе воскликнул святому Матфию:
— Как ты смеешь посягать на закон?! Разве не знаешь ты слов Священного Писания, что «если восстанет среди тебя пророк или сновидец и представит тебе знамение обольщения и скажет: пойдем вслед богов иных, которых вы не знаете, и будем служить им, — не слушай слов пророка сего…, ибо чрез сие искушает вас Господь, Бог ваш… а пророка того или сновидца того должно предать смерти!»?!
Святой Матфий ответил:
— Тот, о Ком я говорю, — не только пророк, но и Господь всех пророков, ибо Он есть истинный Бог, Сын Божий, о чём ясно говорят и свидетельствуют совершённые Им великие чудеса. Поэтому я и верую в Него и надеюсь остаться непоколебимым в исповедании Его пресвятого имени!
— Если дать тебе время на размышление и на то, чтобы опомниться, — спросил первосвященник Анания, — покаешься ли ты в своём грехе?
— Да не будет того, чтобы я отступил от истины! — твёрдо ответил святой апостол. — Ибо по благодати Божией я уже стяжал истину и ни за что не уступлю её! Я всем сердцем верую и открыто исповедую, что отвергнутый и преданный вами на смерть Иисус Назарянин есть Сын Божий, единосущный и совечный Отцу, а я — раб Его!..
Тогда первосвященник заткнул уши пальцами и со скрежетом зубов начал кричать:
— Он богохульствует! Хулит Бога! Пусть выслушает закон!
Тотчас раскрыли книгу закона и громко, во всеуслышание прочитали то место, где сказано:
«Кто будет злословить Бога своего, тот понесет грех свой; и хулитель имени Господня должен умереть, камнями побьет его все общество» (Лев. 24, 15–17)! Да не пощадит его око ваше, и так истребите зло из дел Израиля!
Прочитав эти слова, первосвященник Анания обратился к святому апостолу Матфию и сказал:
— Твои слова свидетельствуют против тебя! Кровь твоя на главе твоей!
Место в Гонио (близ Батуми), где, по некоторым преданиям, погребён святой апостол Матфий
И он осудил святого Матфия на побиение камнями, и его тотчас повели на казнь. Когда пришли на место, называемое Вифласкила, что по-еврейски означает «дом побиваемых камнями», святой Матфий сказал бывшим там иудеям:
— Вероломные и лицемеры! Справедливо сказал о подобных вам людях святой пророк Давид: уловят душу праведного и кровь неповинную осудят.
После этих слов апостола Христова двое свидетелей из иудеев, как того требовал закон, возложили руки ему на голову и свидетельствовали, что Матфий хулил Бога, закон и Моисея; они же бросили в святого апостола первые камни; при этом Матфий попросил своих убийц похоронить эти два первых камня вместе с его телом как свидетелей и подтверждение его страдания за Христа. Затем и другие начали побивать его камнями, и под градом камней святой апостол воздел руки и так предал Господу свою блаженную душу. Беззаконные же иудеи прибавили к этому мучению и поругание: уже по кончине мученика, в угоду римлянам, они отсекли Матфию голову мечом, что соответствовало римскому обычаю, — будто этот святой апостол Христов был противником кесаря!..
Так мученически окончил свою земную жизнь и доброе подвижничество этот святой апостол Господа — Матфий (это произошло около 63 года). По сведениям же некоторых греческих источников, святой Матфий скончался через распятие. Впрочем, эти два известия могут и не противоречить друг другу, ибо иудеи побивали камнями привязанных к столбам, и Матфия тоже, возможно, пригвоздили к кресту и так побили камнями.
По свидетельству же святого Епифания Кипрского (IV в.), апостол Матфий проповедовал Евангелие во второй Эфиопии (Колхиде), там же скончался и доныне погребён близ Батуми, в крепости Асар (Гонио). Поэтому святой апостол Матфий изображён на иконе славы Грузинской Церкви вместе со святым Андреем Первозванным.
