Преподобный Арсений Каппадокийский (+1924)
Отец Арсений (Аницалихос) родился около 1840 года в Каппадокии, в округе Фараса. Его богобоязненных родителей звали Елевферий и Варвара. Отца, поскольку он поклонился Иерусалиму, как паломника на Святую Землю называли Хаджи-Елевферием. У них было два сына: Власий и Феодор. Родители рано умерли, и о детях заботилась тетка. Однажды Власий повел брата на отцовское поле. Им нужно было перейти маленькую, но быструю речку. Вдруг вода унесла Феодора. Неподалеку стоял храм святого Георгия. Власий попросил святого о помощи. В этом плаче он увидел стоящего рядом брата. Тот сказал ему: похожий на монаха всадник посадил меня на коня и вынес. С этого времени у Феодора появилось желание стать монахом. Власий тоже посвятил жизнь Богу. Он стал учителем византийской музыки и в конце концов скончался в Константинополе.
Когда Феодор немного подрос, тетка отправила его учиться к тетке по отцу в Нигде. А та, увидев разум мальчика, посоветовалась со своими, и они решили, что по окончании учебы в Нигде отправят его в Смирну (нынешний Измир). Возвращаясь на каникулы в отчий дом, Феодор собирал сверстников и учил их тому, что знал сам. Однажды тетка решила оставить его у себя и женить, но выбранная теткой девушка отказалась выйти за Феодора: он из хорошей семьи, но он монах. Когда Феодор услышал это, он сказал тетке: видишь, даже чужая поняла, что я хочу быть монахом, а ты меня не понимаешь. На другой же день он покинул те места и отправился в Смирну, где, кроме греческого языка и церковных предметов, изучил армянский, турецкий и французский языки. В 26 лет в одном монастыре в Кесарии он был пострижен в монахи. Его нарекли Арсением.
Недолго пришлось монаху Арсению пребывать в покое. Тогда очень не хватало учителей, поэтому митрополит Паисий II рукоположил Арсения во диакона и отправил его учителем в родную Фарасу. С большим усердием принялся Арсений за труд. Школу он устроил в своей комнате. После русско-турецкой войны, в 1878–1879 годах, Россия по мирному договору взяла под свое покровительство православное греческое население, жившее на территории Турции, но и тогда, и тем более десятью годами раньше, греки очень остерегались раздражать турок. Поэтому отец Арсений тщательно скрывал свою школу, часто уводил детей подальше от села в одну пещеру, где учил их грамоте.
В 30 лет Арсений был рукоположен во священника и возведен в сан архимандрита. Теперь деятельность преподобного отца развернулась шире: он обходил села греков-христиан и ободрял соотечественников. Безутешное положение порабощенных турками греков придавало преподобному отцу мужество и силу. По его молитве происходило множество чудес; он читал молитвы всем — был ли больной христианином или турком. Турки тоже чувствовали великую силу Православия и почитали его. Однажды он был со своим чтецом в каком-то селе. Тамошние турки не позволили ему поговорить с христианами. Отец Арсений молчал, а потом сказал чтецу: уйдем отсюда, и турки сами вернут нас обратно. Они шли полчаса и миновали село. Хаджи-эфенди (так турки называли отца Арсения) преклонил колени и начал молиться. Внезапно ясное небо затянуло тучами, пошел проливной дождь, за которым последовала страшная буря. Турки тотчас поняли свою ошибку и послали за старцем двух всадников. Те упали на колени и от имени села попросили прощения. Отец Арсений вернулся в село, осенил крестом все четыре стороны, и дождь внезапно прекратился.
Но не менее турок опасны были греки-протестанты. Однажды они прислали в Фарасу своего человека учителем. Отец Арсений сказал ему: уходи отсюда, нам хватит и одного протестанта — турка, что живет в Фарасе. Ничего не добившись, он предупредил фарасцев: кто поздоровается с тем протестантом, не спасется. Изоляция от людей и отдельные беседы с отцом Арсением заставили протестанта задуматься, и он вернулся к вере отцов и дедов.
Молитесь, дети, — наставлял учеников отец Арсений и учил их молитве. Кто в чем-нибудь согрешил, должен был покаянием испросить у Бога прощения. Он очень берег души людей. Часто, крестя младенцев, он вопреки желанию родителей давал им такие имена, праздника которых в календаре не было, например Иордан, Гефсимания, Иерусалим. Он знал, что празднование дня Ангела часто заканчивалось пьянством, которое становилось причиной ссор между братьями. Если на что-то способны, вот враг — турки, с ними и боритесь, — говаривал он молодым. «Такое его поведение, для некоторых „соблазнительное“, потрясло меня больше, чем совершенные им силой Божией чудеса. Он старался казаться с виду грозным (особенно по отношению к женщинам) или ненасытным, чтобы скрыть свою душу от людских глаз и от пустых похвал», — говорит о нем отец Паисий Святогорец. Но до конца он не мог скрыть благодати Божией, которой был исполнен.
В то тяжелое время среди христиан Каппадокии, этого маленького острова в мусульманском море, где было найти врача? Зато у фарасцев был другой «врач» — отец Арсений. К нему приводили всяких больных, и по его молитве все исцелялись. Кого нельзя было привести, отцу Арсению посылали одежду больного; он ее благословлял и отсылал обратно. Больной с благоговением надевал ее и исцелялся. Часто, в утешение им, отец Арсений посылал какую-нибудь молитву, которую они вешали на грудь как ладанку. Когда он не находил в требнике подходящей молитвы для исцеления болезни или решения других человеческих нужд, он читал им псалмы. А Евангелие читал больному только в тяжелых случаях, таких как слепота, глухота, паралич или беснование. Если человек был болен и телом, и душой, он несколько раз приводил его к себе: сначала исцелял душу, а потом и тело. Разумеется, денег за это он никогда не брал. «Наша вера не продается», — говорил он. Однажды к нему привели на исцеление бесноватую турчанку; ее крепко связали, но все равно не могли удержать. Отец Арсений велел ее развязать. Освобожденная от веревок женщина бросилась на старца и укусила его за ногу. У отца Арсения в это время в руках было Евангелие; не раскрывая его, он трижды легонько ударил им женщину, и бес тотчас вышел. Отец женщины положил перед отцом Арсением кошелек, полный денег. Он вернул его. Однажды один турок привел ему «в подарок» двух ослов, потому что, оказывается, по его молитве у бесплодной жены турка родились двое детей. Отец Арсений строго сказал ему: неужели в твоем селе не осталось бедных, что ты принес это мне? Своей молитвой отец Арсений особенно исцелял женское бесплодие. Женщины посылали отцу Арсению свои платки, старец их благословлял, они их надевали — и через год рожали детей. Часто посылали и веревки. Их бесплодные женщины подпоясывали вместо пояса и обретали благодать чадородия. То просили фитиль от лампады, то пепел из кадила, который растворяли в воде и давали пить больному, и тот исцелялся.
Милостивый к другим, отец Арсений был беспощаден к себе. У него была ветхая хижина с земляным полом. Он расстилал на земле тонкое одеяло и так отдыхал. Бог знает, когда он спал. Утомленный мирской суетой, два дня в неделю он запирался в келье и никого не принимал. Если приходили издалека и тревожили его стуком в дверь, он открывал, смотрел, что с больным, а затем молча читал подходящую молитву, и больной исцелялся. Фарасцы знали это и в эти два дня избегали его беспокоить. Они подходили к его келье, брали землю с порога, посыпали больное место и исцелялись. Келья Хаджи-эфенди словно вбирала в себя болезни этих страждущих людей. У отца Арсения в келье на спине всегда был мешок; какой бы большой человек его ни посетил, он его не снимал — подарок матери, говорил он. Возможно, в нем был пепел, потому что в его келье перед иконами всегда были зола и пепел, на которых он стоял в знак смирения и так молился. Часто турки, не считавшие себя достойными молитвы Хаджи-эфенди, брали у чтеца только этот пепел, пили его, растворенный в воде, и выздоравливали. Однажды в среду одна мусульманка привела к отцу Арсению свою слепую дочь. Старец не открыл дверь. Женщина оставила дочь у двери, а сама пошла в центр села. В это время к келье отца Арсения прибежала одна фарасская женщина, у которой от боли свело руку. Она взяла с порога кельи землю, натерла руку и исцелилась. И мусульманской девушке сказала: чего ты ждешь, разве не знаешь, что Хаджи-эфенди по средам и пятницам не открывает дверь? Возьми землю с порога и помажь глаза. Женщина пошла по своим делам. Девушка ощупью нашла порог, взяла землю, помазала глаза и прозрела. От радости она стала стучать в дверь. Когда стук не прекращался, отец Арсений выглянул и знаком спросил, что ей нужно (в эти дни он хранил молчание). Узнав причину, он взял Евангелие, положил ей на голову, прочитал, и она совершенно исцелилась. Обрадованная женщина поклонилась ему и поцеловала ему ногу. Тогда преподобный отец сказал ей: если хочешь поклоняться, преклони колени перед Христом, Который даровал тебе зрение.
Исцеляя парализованного или бесноватого ребенка, он налагал епитимию на его родителей, которые, по его мнению, были причиной болезни ребенка. В других случаях он почти не налагал епитимии на грешника, зато доводил его до ощущения греха. Однажды к нему привели турка, который осквернил источник святого Иоанна и из-за этого у него свернулась шея. Отец Арсений оставил его у себя на неделю и не исцелял. Зачем ты держишь турка так долго, отче? — спросили его. Чтобы почувствовал раскаяние, — ответил он. Через неделю он прочитал над ним молитву, и голова человека встала на место. Отец Арсений сказал ему: впредь, когда увидишь что-нибудь христианское, издали поклонись, иди своей дорогой и не прикасайся. А однажды к нему привели немого турка. Отец Арсений начал читать ему Евангелие. Он еще не закончил молитву, как немой заговорил.
Преподобный отец ежедневно приносил Бескровную Жертву. А во время молитвы, как говорили, его сердце будто отделялось от тела, восходило ко Христу, обнимало Его ноги и не отпускало, пока Он не исполнял его прошения.
Силу слова отца Арсения испытывали многократно. Однажды к нему пришли два шейха. Преподобный отец угостил их кофе, а они предложили ему изготовленный ими амулет. Отец Арсений строго сказал им: у меня больше силы. Силою Христовой я могу сделать так, что вы окаменеете на месте и не сможете встать. Потом он встал и оставил гостей. Шейхи выпили кофе, но встать не смогли. Им пришлось позвать отца Арсения. Преподобный отец только сделал знак: уходите. Шейхи свободно встали и ушли пристыженные.
Однажды воры забрались к нему в келью. Преподобный отец молился тут же. Он ничего не сказал. Они взяли одеяло отца Арсения, хотели выйти, но не смогли найти дверь. Отец Арсений встал, взял одного из них за руку и сказал: вот дверь, через которую воры входят, но отправляются в ад.
Было и такое: трое турок-разбойников захотели ограбить отца Арсения. Они думали, что у него много денег. Для грабежа выбрали среду. Двое остались снаружи, один залез в окно и открыл дверь кельи. Отец Арсений в это время молился. На шум он оглянулся. Его взгляд окаменил посреди двери турка с кинжалом наготове. Отец Арсений спокойно продолжил молитву. Тем временем рассвело. Оставшиеся снаружи разбойники забеспокоились, сами полезли в окно и увидели своего товарища застывшим в странной позе. Они стали умолять отца Арсения: помилуй нас. Он сделал знак: уходите, — и разбойники в страхе ушли оттуда.
Однажды турки улучили время и напали на Фарасу, когда мужчин в селе не было. Взяли в плен и десять человек. Отец Арсений встал перед ними и потребовал вернуть людей, иначе — обращу вас в камни. И действительно, его слово превратило турок в изваяния. Только после возвращения плененных соотечественников он снял с них «оковы».
Наряду с другими «странностями» была у преподобного отца и еще одна — он никогда не садился на животных. Несколько раз он босым путешествовал в Иерусалим.
Его очень ценили патриархи, предлагали даже епископство, но получили отказ.
В 1923 году по Лозаннскому договору Турция и Греция обменялись населением: малоазийские греки переселялись в Грецию, а жившие там турки — в Турцию. Эта новость взволновала фарасцев. Отец Арсений успокаивал их. Прежде всего он крестил всех некрещеных детей. Тогда был крещен и отец Паисий Святогорец. Отец Арсений дал младенцу свое имя. Знаю, что вы хотите оставить наследника, — сказал он его родителям, — и мне захотелось оставить после себя монаха, который продолжит мой путь.
После крещения он целую неделю зарывал в землю церковные святыни, чтобы их не осквернили турки. Часть закопал в церкви, часть — на кладбище. Увезти их с собой не было возможности.
Переселение началось 14 августа 1924 года (по ст. ст.). Они прошли 60 километров, когда отец Арсений вспомнил, что в Фарасе, в церкви, на святом престоле остались святые мощи святителя Иоанна Златоуста. Он один вернулся в Фарасу, взял святыню и догнал своих людей.
В Нигде вместе с фарасцами их ждало и множество местных больных. Преподобный отец исцелил их, и они продолжили путь. После пяти дней утомительного пути увидели, что отец Арсений больше не может идти пешком, и силой усадили его на повозку. В пути он всех утешал. Говорил он и такое: когда придем в Грецию, люди нашего села рассеются по разным местам. Я проживу сорок дней и умру. На Воздвижение они достигли Греции. Фарасцев временно разместили на острове Корфу. Через три недели отец Арсений заболел. Односельчане силой уложили его в больницу. Накануне кончины ему явилась Богородица и показала монастыри Святой Горы Афон. Показала ту благословенную землю, «к которой он всю жизнь стремился и которой не удостоился».
10 ноября 1924 года (по нов. ст.) отец Арсений скончался. Фарасцев при нем в то время не было…
Рассказывают, что однажды отец Арсений служил вдали от Фарасы, на отвесной скале, в пещерном храме Богородицы. После службы он вышел на деревянный балкон. Внезапно доска проломилась, и отец Арсений упал в пропасть. Это издали заметили крестьяне. Они спустились в ущелье. Думали, что отца Арсения уже нет в живых, но нашли его невредимым: когда я падал в пропасть, вдруг какая-то женщина взяла меня за руку, тихонько опустила на землю и отошла от меня. Потом он часто говорил: я чувствовал себя тогда как младенец на руках у матери. Таков удел послушного Богородице: Матерь Господа всегда поможет и протянет руку Своим благодатным чадам…
Отец Паисий Святогорец очень любил своего великого земляка. В 1958 году он посетил на Корфу могилу преподобного отца, раскопал ее и перенес святые мощи в Коницу. В 1970 году он поместил святые мощи в новопостроенный женский монастырь. Когда он впервые положил святые мощи в своей келье и начал молиться перед ними, был вечер. Отец Паисий услышал чей-то грозный голос: что это за кости?! Затем какая-то сила обхватила его и хотела задушить. Отче Арсение, помоги мне! — воскликнул он. Отец Паисий почувствовал, что эту темную силу отогнала другая, более сильная сила.
Отец Паисий собрал материалы о жизни святого Арсения. Было 21 февраля 1971 года. В этот день память двух святых Феодоров. Отец Паисий сидел и читал эти материалы. Солнце еще не зашло. В это время его посетил отец Арсений и приласкал: гладил его по голове, как учитель ласкает ученика за хорошо выученный урок. Это посещение наполнило сердце отца Паисия неизреченной Божественной радостью.
11 февраля 1986 года Константинопольский патриархат причислил отца Арсения к лику святых.
