Преподобный Серапион Зарзмский (+900)
Святой Серапион Зарзмский был сыном кларджетского азнаура. Отец преподобного Серапиона Киприан и мать, чье имя «сокрылось от мира неупомянутым», жили в страхе Божием и честно, «от трудов своих щедро питали нищих и по силе протягивали руку помощи немощным».
У Серапиона было два брата. Мать рано умерла. Отец хорошо воспитал детей и вскоре тоже скончался.
Серапион с юности желал пустынножительства. Серапион вместе с младшим братом Иоанном отправился и вверил себя «отцу душ и питателю сирот», «творцу чудес и знамений» великому Михаилу Парехскому (память 27 мая). Преподобный отец принял Серапиона и Иоанна и «причислил их к сонму учеников». Старший брат остался дома и продолжил семейную традицию — жил служением «странникам и нищим».
Преподобный Михаил видел божественное житие Серапиона и его ревность и рукоположил его во священника. Однажды во время молитвы преподобный Михаил увидел прекрасно облаченного по-священнически мужа, который повелел ему послать наученных им учеников, Серапиона и Иоанна, в Самцхе строить монастырь. Серапиона устрашили великая честь и ответственность, но, уповая на Животворящий Крест и ободренный наставником, он вместе со сподвижниками отправился в Самцхе. Братья «несли с собой в помощь живую икону Преображения».
Монахи благополучно прибыли на место, им очень понравилась одна гора, они осмотрели окрестности и, хотя «чудес тех на месте этом» не увидели, решили построить здесь монастырь. Вскоре местные жители прогнали братьев. Опечаленные монахи нашли за рекой, на западе, именно то место, которое Михаил видел в откровении. Владетелем этого края был благочестивый феодал Георгий Чорчанели. Однажды на охоте Георгий Чорчанели увидел дым, поднимавшийся над непроходимым лесом, удивился и послал вестника узнать, в чем дело. Ему сообщили о двух дивных монахах. Георгий с великой честью поспешил к отцам, смиренно приветствовал их, поклонился святой иконе Преображения и попросил у монахов благословения. Затем он пожаловал место для постройки монастыря и обещал утвердить за ними все места, которые монахи обойдут с утра до вечера. Но не все местные жители встретили монахов так сердечно: жители селения Цисквили восстали и всячески старались им помешать. Святой Серапион пророчески обратился к ослепленным людям: «Видел я нечестивого, превозносящегося, как кедры ливанские, и прошел я мимо, и не нашлось места его».
В ту ночь совершилось великое чудо: земля содрогнулась, скала раскололась, мутное Сатахвское озеро излилось и смыло селение Цисквили; чудесно спаслись лишь два брата: сбылось предсказание святого Серапиона. Пораженные страхом люди назвали это место Зарзма (ужас).
Братья начали искать подходящее место для церкви. Святой Серапион хотел начать строительство на высоком холме, а Иоанн и другие монахи говорили ему: «Не надо, святой отче, на этом месте, ибо оно высоко и холодно, а братия эти наги и нищи». Тогда блаженные отцы поступили так: в две лампады налили равное количество масла. Одну поставил сам Серапион на высоком холме, а другую — к югу от холма, в небольшой лощине, — Иоанн. Оба встали на молитву. Когда рассвело, увидели, что лампада Серапиона погасла, а Иоаннова светила до полудня.
Основание церкви заложили на избранном Иоанном месте, но строительство было трудным: кругом были густые леса, нужные для строительства камни находились только в реке. По совету Георгия Чорчанели использовали и камни церкви, разрушенной недавним землетрясением, и за три года строительство храма было завершено; он был украшен по чину, и в нем поставили чудотворную икону Преображения. После этого построили и кельи братии. Отец Серапион «установил уставы и правила церковные».
Блаженный Серапион заранее почувствовал, что приближается время его исхода из этого мира; он призвал собрание братии, наставил их и поставил им настоятелем иеромонаха Георгия, «мужа доброго, сияющего добродетелью и сладкого словом и делом».
Через несколько дней больной Серапион поднялся, вошел в алтарь, приложился к святому престолу и иконе Спасителя, причастился, попросил братию молиться о нем, «возлег на одр в шестом часу и в девятом часу предал душу свою в руки Божии».
Святого Серапиона с честью погребли к востоку от алтаря. Святой отец заранее выкопал себе могилу своими руками, чтобы, глядя на нее, помнить о смерти, «которая всегда была пред очами его».
Племянник святого Василий Зарзмели (память 5 октября) по повелению Божию положил святые мощи Серапиона в новоизготовленную каменную раку и «перенес в видное крыло новой церкви».
