Преподобный отец Давид Гареджийский (VI в.)
Преподобный и чудотворный отец Давид Гареджийский был из Месопотамской Сирии. Точная дата его рождения и имена родителей неизвестны. Ещё отроком он стал духовным сыном своего соотечественника, святого отца Иоанна Зедазнийского. Удаляясь от славы человеческой, чудотворный преподобный отец Иоанн пришёл со своими учениками в Мцхету и, поклонившись Животворящему Столпу, остановился на горе к северу от столицы. Отсюда с благословения учителя одни из учеников направились в пределы Кахетии, а другие — в Двалети.
Отец Давид сначала избрал для подвига Тбилиси. Вместе со своим учеником и духовным сыном, иноком Лукианом, он поселился в пещере на склоне горы, возвышавшейся к западу от города, и устроил там же небольшую молельню. Иноки питались лишь горными травами и проводили дни в молитве.
Обитель святых отцов, как магнит, притягивала жителей Тбилиси и его окрестностей. К инокам приходило множество людей на исповедь. Отец Давид выслушивал их, призывал к покаянию и прощению, а по четвергам спускался в город, ободрял народ проповедью и укреплял в вере.
По молитве отца Давида близ его пещеры забила чудотворная вода. По милости этого источника многие православные исцелились от бесплодия.
Тбилиси того времени был во власти огнепоклонников. Неутомимым учением и ревностью ангельской жизни отец Давид обратил многих огнепоклонников к истинной православной вере Христовой.
Маги видели, что Давид приобретает всё большую любовь народа, и всячески старались запятнать его имя. Однажды в воскресный день к святому отцу, спустившемуся в город для проповеди, привели блудницу как свидетельницу заранее сочинённой на него клеветы. Блудница перед собравшимся народом обвинила отца Давида в прелюбодеянии. Уповавший на Господа наставник коснулся чрева женщины железным посохом с крестным знамением и повелел плоду назвать настоящего отца. И тот чудесным образом назвал своим отцом некоего кузнеца. Посрамлённые зачинщики — маги — забросали женщину камнями. За ними последовал и народ. Преподобный Давид не смог их остановить, и клеветницу побили камнями. После этого удручённый, он вместе с иноком Лукианом оставил город. На том месте, где любил проповедовать святой отец, ныне стоит церковь святого Георгия, называемая Кашвети.
Преподобный отец по обычаю отшельников пожелал поселиться вдали от людей. Для этого он избрал в Кахетии, на Караязской равнине, раскинувшуюся Гареджийскую пустыню — выжженное солнцем, полное гадов, каменистое место — и вместе с Лукианом устроил келью в маленькой пещере, высеченной в скале. Страдавшего от безводья в палящий зной Лукиана отец Давид утешил упованием на Бога. Пищей преподобным отцам служила росшая поблизости зелень. Летом их пища засохла, и Лукиан встревожился. Святой наставник снова утешил его надеждой на помощь Божию, и действительно, вскоре перед ними появились две оленихи с олененком. Лукиан подоил олених и подал чашу с молоком отцу Давиду. Тот осенил её крестом, и молоко превратилось в сыр. Лукиан возблагодарил Бога, действующего в святом старце, и дал Ему обет: «Если истощится плоть моя от голода и изнеможет душа моя от жажды, не буду более заботиться об этой смертной и непостоянной плоти, об этом суетном и преходящем мире и не буду роптать о пище, как непокорный и неверный Израиль, вспоминавший мясо и снеди египетские».
В среду и пятницу они совсем не вкушали пищи и только молились, и олени в эти дни недели к ним не приходили. Ниже кельи, в которой жили подвижники, была пещера. В этой пещере обитал страшный зверь, взъерошенный, с огромными рогами и горящими, как огонь, глазами. Однажды олени, по обыкновению шедшие к отцам служить им, прошли мимо пещеры зверя, и тот похитил у них олененка и съел. Испуганные олени прибежали к отцу Давиду. Святой отец взял железный посох с крестным знамением Христовым и пошёл по следам оленей искать страшного зверя. Ни во что не ставя зверя, он поднял посох и повелел зверю уйти далеко с того места. Зверь покорился повелению святого, но едва он собрался войти в Куру, как его тотчас сжёг ударивший с неба гром. Ангел возвестил Давиду, что зверь намеревался из реки войти в море, где причинил бы людям великий вред, поэтому постигший его гнев был промыслом Божиим.
В пустыне, где поселился святой отец, было много разных зверей. Однажды кахетинские охотники погнались за оленями. Их изумлению не было предела, когда они увидели оленей, стоявших перед святым старцем спокойно, как овцы. Их как раз доил Лукиан. Охотники пали к ногам отца Давида и умоляли позволить им остаться с ним. Святой попросил их, как детей и братьев: «Возвратитесь на своё место и в свои селения и там служите Богу, удаляясь от зла, восполняя недостаток нищих и немощных, ибо творящий милость нищим взаймы даёт Богу».
Вернувшись назад, охотники разнесли весть об отце Давиде в народе. Так люди, желавшие нести сладкое иго Христово, направились в пустыню подвижников. Святой старец благословил их высечь в скале большие водоёмы для сбора питьевой воды и вырубить кельи для защиты от суровой зимы.
Лавра святого отца Давида Гареджийского
К гареджийским отцам присоединился известный добродетелью инок Додо, в миру — кахетинский князь из рода Андроникашвили, который после принятия монашества подвизался в уединении в Ниноцминде. Когда отец Давид увидел «остроту ума Додо в Божественном», он предложил ему построить кельи на вершине противоположной скалы и взять с собой часть пустынников.
Преподобный Додо построил на вершине скалы более двухсот келий, а позднее возвёл и храм Богородицы. Так сложилось одно из ответвлений гареджийского комплекса — Додос-Рка.
Давид Гареджийский любил уединённую молитву. Для этого святой уходил в расселину скалы и, орошая землю слезами, возносил молитвы Небесному Отцу. Однажды, когда он молился в уединении, к нему прилетела куропатка, спасавшаяся от ястреба охотника. За куропаткой последовал ястреб, и вскоре прискакал и увлечённый охотой варвар. Святой отец сказал неизвестному всаднику, что куропатка просит защиты и он должен отказаться от того, чтобы убить её. Варвар не только не послушал сказанного, но и занёс меч, чтобы убить святого. Тогда рука его онемела в воздухе. Он тотчас опомнился и со слезами покаяния просил отца Давида исцелить его душевно и телесно. По молитве святого отца так и произошло. Бубакар — так звали этого варвара — теперь стал умолять святого исцелить и его расслабленного сына. И действительно, вернувшегося домой Бубакара, прыгая от радости, встретил ребёнок. Он совершенно исцелился в то время, когда отец Давид молился о нём в пустыне.
Бубакар навьючил на ослов хлеб и зелень и в сопровождении всех трёх сыновей вернулся к пустынникам. Часть съестных припасов оставили отцу Давиду, а остальное по слову святого отнесли преподобному отцу Додо, чтобы получить и от него молитвенное благословение. Крестились и Бубакар, и все его спутники. Новокрещёные высекли в скале церковь для подвижников-иноков. Впоследствии эту церковь завершил преподобный инок Иларион.
Отец Давид ввёл правило, чтобы желающий поселиться у них высек в скале келью и три года прожил в уединении. Это было для них и своего рода испытанием, и путём к Господу. Многие по истечении испытательного срока уже не возвращались в монастырь, избирали отшельничество и до конца жизни оставались в своей келье.
Так умножалось число иноков-пустынников. Поэтому Лукиан основал в Гареджийской пустыне ещё одно монастырское ответвление — Натлисмцемели.
Спустя некоторое время Давид Гареджийский решил пойти на поклонение святым местам. Он призвал Лукиана и поручил ему после своего ухода заботиться о пастве. Отец Давид наставил его быть мужественным на добром поприще и в сопровождении нескольких братий направился ко святому граду. Когда они приблизились к горе, называемой хребтом Благодати, показался и святой город. Увидев Иерусалим, отец Давид, благодаря Бога, сначала воздел руки к небу, а затем с рыданием пал на землю. Святой отец счёл себя недостойным войти во святой град и, пока его спутники поклонялись святыням Иерусалима, горячо молился у городских ворот. С хребта Благодати святой с великой верой взял три камня.
В ту ночь патриарху Иерусалимскому Илии явился Ангел Господень и сказал: «Пришёл до самого дома Моего собственный раб Мой Давид и верою своею унёс всю благодать Иерусалима». Илия послал вслед за святым Давидом скороходов и через них возвестил ему волю Господа — один камень взять, а два вернуть, чтобы град Христов не лишился благодати совсем.
Отец Давид действительно вернул Иерусалиму два камня, а третий, вернувшись в Гареджи, положил в церкви. Множество народа шло в пустыню поклониться святыне. По воле Божией камень исполнился чудотворной силы — прикосновение к нему исцеляло богомольцев от неизлечимых недугов. Камень благодати, принесённый отцом Давидом в Гареджийскую пустыню, и ныне исцеляет с верой молящихся. После того как святой принёс в пустыню камень благодати, братство умножилось.
Чтобы утешить и ободрить, отец Давид время от времени навещал и иноков, живших в уединённых кельях. В келье одного из них сочилась горькая вода. Политая этой водой зелень была почти негодна в пищу. Живший там инок утешал себя тем, что зато избежит вечных мук. Однажды инок рассказал пришедшему к нему святому о своей нужде. Отец Давид весьма возрадовался кротости и послушанию инока и молитвой к милующему его Господу усладил воду, и зелень стала вкусной пищей.
Гробница отца Давида в Гареджийской лавре
Прошло некоторое время. Преподобному и блаженному Давиду было возвещено от Господа, что вскоре он упокоится в небесной обители. Добрый пастырь призвал живших в пустыне братий и в последний раз наставил их: «Не ужасайтесь и не смущайтесь, но паче укрепитесь и возмогите и познайте суету этого непостоянного мира, ибо все мы, по Писанию, преходящи и ничто из того, что почитается стоящим на лице мира, не пребудет, а душа, как приявшая бессмертие, пребудет от Бога вовек, и предстоит нам получить доброе или злое, по тому, что мы совершили в этой жизни».
Он причастился Святого Тела и Честной Крови Господа, воздел руки к Богу и, воздавая благодарение, оставил многотрудное тело.
От тела почившего святого исходила благодать. Среди тех, кто приложился к телу, был один слепой от рождения. Господь Иисус Христос и по смерти прославил Своего раба. Тело святого вернуло слепому зрение.
Ученики похоронили святого Давида Гареджийского в той же келье, где он провёл много лет. На его гробнице долго лежал принесённый из Иерусалима камень и чудотворной благодатью исцелял приходивших с верой.
Кто с верой поклоняется гробнице преподобного и чудотворного отца Давида Гареджийского, и ныне исцеляется от душевных и телесных недугов.
