Преподобный отец наш Ефрем Мцире (Малый), философ (+1101)
Жизнь святого Ефрема Мцире — величайшего церковного деятеля, писателя, переводчика и философа XI века — к сожалению, неизвестна, но его «Помянник» и другие источники позволяют узнать главные вехи жизни и деятельности преподобного отца.
В 1027 году, при восшествии на престол грузинского царя Баграта IV, тайские азнауры переселились на жительство в Грецию. Причиной их ухода с родины была вспыхнувшая между Грузией и Византией вражда из-за «верхних стран», то есть земель Тао-Кларджети, и те внутренние смуты, которые последовали за этим политическим напряжением.
Среди азнауров были «Ваче, сын Карича, и епископ Банский Иоанн». Исследователи полагают, что Ефрем Мцире был сыном Ваче.
Ефрем получил образование в Константинополе и в совершенстве изучил греческий язык, а затем удалился на подвиг на Черную Гору близ Антиохии. В то время там жило до семидесяти грузинских монахов и шла большая литературная работа.
Придя на Черную Гору, Ефрем сначала стал учеником тамошних грузинских подвижников. В своем «Помяннике» преподобный Ефрем говорит, что Савва Тухарели с Черной Горы «уподобившейся Христу благостью понес меня во время неразумия и юности моей и вместе с прочими благодеяниями и сие явил на мне, что потрудился научить меня чтению и греческих книг в месте, должным образом к тому уготованном, которое есть монастырь святого Симеона Чудотворца». По-видимому, Ефрем научился у Саввы Тухарели правилам чтения церковных книг. Весьма обязанным считает себя Ефрем и Иоанну Паракнели. В одной приписке блаженный сообщает: «Пока еще был с нами тот блаженный и всеизбранный среди подвижников старец Иоанн Паракнели, он... научил меня употреблению знаков препинания». Священник Гавриил подбирал книги для перевода Ефрему.
Приписки Ефрема с благодарностью поминают подвизавшихся на Черной Горе отцов: Савву Тухарели, Антония Тбели, Ефрема Ошкели, Арсения Икалтоели, Стефана Чулевели, Иоанна Паракнели, священника Гавриила и других. Неизмерим вклад Ефрема в грузинскую духовную и философскую письменность. Число его трудов доходит почти до ста, и они касаются почти всех отраслей церковной письменности.
Святой Ефрем создал собственную теорию перевода, которая легла в основу грузинской письменности последующего времени. Эту теорию отличают три существенных признака:
1. Сочинение должно непременно переводиться с первоначального подлинника, с того языка, на котором оно было создано;
2. Выполненный перевод должен быть совершенно точным, но точность не должна нарушать природу того языка, на который переводится памятник;
3. К переводу должны прилагаться особые комментарии, в которых рассматриваются связанные с сочинением историко-грамматические и текстологические вопросы.
Для лучшего и более легкого понимания мысли подлинника Ефрем Мцире выработал и собственные правила пунктуации. Как пишет он сам, точку он употреблял «для малой остановки, двоеточие — для разделения слова, троеточие — для большой остановки, а шесть точек — для полного окончания и нового начала слова».
Ефрем перевел пять сочинений, известных под именем Дионисия Ареопагита, «Аскетикон» Василия Великого и Ефрема Сирина, толкования на Послания и Псалтирь, «Источник знания» Иоанна Дамаскина и множество другого.
Среди оригинальных трудов Ефрема Мцире выделяется «Изложение причины обращения грузин, в каких книгах оно упоминается».
Во второй половине XI века греческие монахи Антиохии и Черной Горы не признавали независимости Грузинской Церкви. Среди прочих причин они приводили то, что будто бы в Грузии христианство не проповедовал ни один апостол. Понадобилось защитить и подтвердить право Грузинской Церкви на автокефалию. Тамошние грузинские подвижники поручили Ефрему уладить это дело. Ефрем особо изучил греческие источники, собрал воедино «малые слова, как собиратель семян, рассеянные в святых писаниях», и научными доводами обосновал автокефалию Грузинской Церкви.
Греческими источниками Ефрем подтверждает факт проповеди святой Нины среди грузин, дату получения права на рукоположение католикосов и освящение мира.
Преподобный Ефрем Мцире никогда не покидал Черную Гору. Около 1091 года его избрали настоятелем Кастанского монастыря.
Преподобный Ефрем скончался около 1101 года. Акты Руис-Урбнисского Собора (1103 г.) поминают его среди усопших.
За великие заслуги перед Церковью и народом, за богоугодную жизнь и подвиги Апостольская Автокефальная Православная Церковь Грузии причислила Ефрема к лику святых.
