Святой мученик Або Тбилисский (из арабов), пострадавший в Тбилиси (+786)
Святой мученик Або Тбилисский. В VIII веке иго сарацин ввергло Картли в тяжкие дни. Арабы употребляли всякое средство, чтобы подавить грузин. Лучшим средством нашего уничтожения враг считал искоренение христианской веры, и многих силой и коварством действительно отклонили от истины. Истощенная страхом страна колебалась, «как трость от сильных ветров». Духовенство и лучшие сыны народа искали выхода. В 766 году враг потопил в крови восстание в Кахети, было разбито и восставшее Картли. Руководство восстанием в Картли и Кахети было вменено в вину эриставу Картли Нерсе, и арабский эмир Мумни Абдилам вызвал его в Багдад.
Три года провел Нерсе в арабском плену. Там он познакомился с семнадцатилетним благовонщиком Або, который после освобождения эристава последовал за ним в Грузию. Несмотря на бедствия народа, Або изумлялся нравственности грузин; он учил грузинский язык, ходил в церковь, беседовал с духовенством, молился вместе с ними и постился. Або всей душой и всем сердцем стремился принять христианство и, находясь вместе с Нерсе в Хазарии, действительно крестился. Або последовал за эриставом, уклонившимся от гнева арабов, в Абхазию. Он благодарил Бога, что увидел место, где все были христианами и едиными устами и единым сердцем славили Творца. Последующие политические события дали Нерсе возможность снова вернуться в Картли. Абхазский царь просил Або остаться в Абхазии: «Боюсь я за тебя, как бы снова не отклонили тебя от веры Христовой волей или неволей и не погубил бы ты столь великого труда своего», — сказал он Або. «Отпусти меня, чтобы явно стало мое христианство ненавистникам Христа», — отвечал блаженный.
Три года подвизался Або в Тбилиси и проповедовал христианство. Прежние соплеменники донесли на него, схватили и бросили в темницу, но по просьбе эристава Стефаноза его вскоре освободили.
В Тбилиси поставили нового эмира. Христиане узнали, что эмир намерен схватить блаженного Або, предупредили его и советовали скрыться, он же с радостью ответил: «Я готов не только к мучениям за Христа, но и к смерти».
Слуги эмира схватили блаженного Або и представили его судье. Тот предложил святому хулить Христа и вернуться к вере отцов и дедов. Всячески старались переманить Або, но святой стоял твердо. По приказу разгневанного судьи Або заковали по рукам и ногам и посадили в темницу. Претерпеваемая за Христа скорбь еще больше исполнила блаженного любви; он попросил христиан продать его одежду, купить свечей и ладана и пожертвовать их городским церквам.
В день мучения святой Або умылся, помазался елеем, причастился Святых Таин и так, празднично, приготовился к мучению. «Не плачьте обо мне, но радуйтесь, ибо я иду к Господу моему; проводите меня молитвой, и мир Господень да сохранит вас», — ободрял он христиан, опечаленных его ожидаемой смертью. Эмир велел его убить. Святой Або сложил крестообразно руки на груди и с радостью преклонил голову под меч.
Палачи трижды легко ударили мечом в надежде, что святой из страха смерти отречется от Христа, но и в последние минуты Або стоял мужественно и непреклонно. Посрамленные и побежденные беззаконники отомстили даже телу святого: его святое тело вместе с одеждой и пропитанной его кровью землей положили в мешок, вынесли из города и сожгли на берегу Куры, пепел завернули в овечью шкуру и бросили в Куру.
