Подвизайся добрым подвигом
Один старец подвизался в пустыне. Воду он носил издалека, с трудом и с великою нуждою. Однажды малодушие одолело его, и объял его помысл: «Зачем нужен такой труд? Не лучше ли начать подвизаться поближе к воде?» Когда он размышлял об исполнении этого намерения, он увидел некое существо, которое шло за ним и считало его шаги. Старец спросил его, кто он. Тот ответил: «Я ангел, посланный Господом считать твои шаги и за это даровать тебе великую благодать». Услышав это, старец укрепился и ушёл подвизаться ещё дальше, в глубину пустыни.
Антония Великого однажды объяли уныние и дурные помыслы, но вскоре, устрашившись, он воззвал к Богу: «Боже! Хочу спастись, но и сам не знаю, что увлекает меня. Покажи мне путь, которым я одолею эти страшные помыслы. Научи меня, как спастись». Немного спустя святой Антоний вышел из своей кельи и увидел незнакомца, который сперва сидел за рукоделием, затем встал и помолился. Потом вновь сел и плёл, а потом опять встал на молитву... Это был ангел, который явился Антонию в образе монаха, чтобы исправить и вразумить его. В это время, когда святой пустынник смотрел на него, бесплотный хранитель сказал ему: поступай и ты так, и спасёшься. Услышав это, святой Антоний исполнился радости и надежды и после этого никогда не нарушал ангельского правила.
Из «Жития святого Григория Хандзтийского» мы узнаём, что «отец Григорий никого из нерадивых не принимал», но сперва испытывал всякого во всяком добром деле, и если находил незлобивого сердцем, нелукавого и во всяком добром деле безропотно и со смирением послушного, с радостью принимал его. Потому и всякий его ученик был весьма благ и достойно воспринимал его святые добродетели. И так благо жили они духовно, а телесно пребывали в великой тесноте.
Когда авву Максима спросили: «Что нам делать, когда у нас нет внутреннего духовного делания?» — он ответил: если нет у вас внутреннего духовного делания, то возжелайте и потрудитесь исполнить телесный труд, и таким образом приобретёте и духовное делание.
В монастыре Констамонит во дни игумена Филарета жил один монах, который по нерадению не приходил на службу и не исполнял своих духовных обязанностей.
Весьма благоговейный игумен отец Филарет постоянно вразумлял его и делал ему замечания, но тот по-прежнему ни во что это не ставил. Старец был вынужден вверить его Пресвятой Богородице и день и ночь просил Её помочь брату.
И вот однажды брат увидел Пресвятую Богородицу, Которая со скорбью обратилась к нему:
— Печалит Меня твоё безобразие. Ныне, когда ты молод и здоров, ты не приходишь в храм молиться, а сидишь в келье, и душат тебя непотребные помыслы; когда же ты пойдёшь? Когда состаришься и изнеможешь?
После этого случая монах совершенно переменился: он первым приходил на службу и подвизался с великим усердием.
