Святой Петр I, католикос (V)

Святой Петр был первым католикосом Картли. С 60-х годов V века до начала VI века он управлял Апостольской Церковью Грузии. Промыслом Божиим он положил начало преемству католикосов в Грузии.

Джуаншер, описатель жития святого царя Вахтанга Горгасали, повествует, что царь Вахтанг во время похода в Византию познакомился и сблизился с «пресвитером Петром из учеников Григория Богослова» и монахом Самоилом. Духовная близость святого царя и святых отцов, а впоследствии их мудрая и согласная деятельность во многом способствовали установлению мирных отношений между Грузией и Византией и автокефалии Апостольской Церкви Грузии.

Возвращаясь после похода в Картли, царь Вахтанг «отправил посла в Византию, чтобы привезти жену свою и Петра-католикоса и Самоила-епископа», и велел передать, чтобы «католикоса и двенадцать епископов прислали поспешно». Константинопольский патриарх согласился на поставление католикоса в Картли, и, поскольку в то время святая Церковь Картли принадлежала Антиохийскому патриархату, он отправил святого Петра и святого Самоила в Антиохию, чтобы сам Антиохийский патриарх рукоположил Петра в католикоса и Самоила в епископа. После рукоположения католикос и епископы прибыли в Картли, и с этого времени начинается самоуправление (автокефалия) Апостольской Церкви Грузии.

Святой католикос Петр устроил управление Церкви по началу автокефальной Церкви и выработал ту форму самоуправления, которая впоследствии еще более укрепила авторитет Апостольской Церкви Грузии среди Церквей разных стран мира. Взаимное уважение святого католикоса и святого царя и их согласная забота о вероисповедных и народных нуждах положили основание такой форме гармоничных отношений светской и духовной власти, которая определяет авторитет Церкви в стране и любовь и верность народа к благословенной Богом светской власти.

Святой Петр был вместе со святым Вахтангом Горгасали во время войны с персами. Когда смертельно раненный в битве царь Вахтанг «узнал о смерти своей, призвал он католикоса, жену свою, и сыновей, и всех вельмож». Святой Петр принял последнюю исповедь святого царя, благословил на царство сына святого Вахтанга Горгасали Дачи и до конца жизни мудро управлял Апостольской Автокефальной Церковью Грузии.