Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных; архангелов: Гавриила, Рафаила, Уриила, Селафиила, Иегудиила, Варахиила и Иеремиила

Празднование Собора Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных было установлено на Лаодикийском Поместном соборе, состоявшемся в начале IV века, за несколько лет до I Вселенского собора в Никее. Лаодикийский собор осудил и отверг воздаяние ангелам Божеской чести и утвердил их православное почитание.

Праздник отмечается в девятый месяц от марта (с которого в древности начинали счет года) — в ноябре, что соответствует девяти чинам ангельским. Восьмой день месяца указывает на собрание всех Небесных Сил бесплотных в «день восьмой», как святые отцы называют Второе пришествие Господне и Страшный суд. Святые отцы символически связывают век существования мира с семью днями творения, а после семи тысячелетий («ибо пред очами Твоими, Господи, тысяча лет, как день вчерашний»; Пс. 89:4) должен наступить «день восьмой», «когда приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним» (Мф. 25:31).

Чины ангельские разделяются на три иерархии. Высшую иерархию составляют Серафимы, Херувимы и Престолы. Ближе всех к Пресвятой Троице стоят Серафимы (пламенные, огненные) (Ис. 6:2). Они воспламеняют людей огнем Божественной любви.

После Серафимов пред Господом стоят Херувимы (Быт. 3:24), имя которых означает излияние премудрости, просвещение.

За Херувимами следуют Престолы (Кол. 1:16), служащие правосудию Божию.

Среднюю иерархию ангелов составляют Господства, Силы и Власти.

Господства (Кол. 1:16) владычествуют над последующими чинами ангелов, помогают поставленным от Бога земным властителям в мудром управлении, помогают нам обуздывать греховные вожделения.

Силы (1 Пет. 3:22) по воле Божией низводят на избранников Господних благодать послушания, терпения, чудотворения и прозорливости.

Власти (1 Пет. 3:22; Кол. 1:16) отводят людей от диавольских искушений, помогают в борьбе со злыми вожделениями, укрепляют и охраняют подвижников.

Низшая иерархия включает три чина: Начала, Архангелы и Ангелы.

Начала (Кол. 1:16) побуждают Архангелов к исполнению Божиих повелений. Началам поручено управление вселенной, охранение стран, народов и племен. Они учат людей воздавать каждому честь по его достоинству.

Архангелы (1 Фес. 4:16) возвещают нам волю Господню. Они открывают нам таинства веры и пророчества.

Ангелы (1 Пет. 3:22) стоят ближе всех к людям. Они возвещают нам намерения Божии. Никогда не оставляют нас и всегда готовы нам помочь.

Начальником сонма ангелов поставлен Архангел Михаил (его имя по-еврейски означает «Кто как Бог») — верный служитель Божий, победивший силы сатаны.

Архангела Михаила — победителя всех враждебных сил — изображают на иконах облеченным в латы, то есть в благодать Божию. Он попирает ногами демона, в левой руке держит зеленую ветвь маслины или треугольный щит. В правой руке у него копье с белым знаменем (иногда — огненный меч), на котором изображен багряный крест. На некоторых иконах Архистратиг Небесных Сил пронзает мечом змея, обвившего землю.

Архангелу Михаилу молятся во время бесовских искушений.

Из Священного Писания и Священного Предания известны и другие архангелы, получившие от Бога различные служения: Гавриил — крепость (сила) Божия (Дан. 8:16; Лк. 1:26) — благовестник тайны Божией, вестник и служитель всемогущества Господня. На иконах Архангела Гавриила изображают с райской ветвью, которую он принес Пресвятой Деве; часто в руке у него огненный светильник.

Рафаил — врачевание Божие (Тов. 3:16; 12:15), избавитель людей от болезней. На иконах Рафаил держит в правой руке сосуд с врачебным снадобьем, а левой ведет юношу Товию, сына праведного Товита, несущего рыбу.

К Архангелу Рафаилу обращаются во время болезней, перед путешествием, в пребывании в дальней чужой стране, в скорби, безнадежности и отчаянии.

Уриил — огонь и свет Божий, просветитель (3 Езд. 5:20), почитается покровителем монашествующих и богословов. Он просвещает наш ум, чтобы мы могли постигать Божественные тайны и Священное Писание. Архангел Уриил — и покровитель кающихся: по церковному преданию, он молился вместе с Адамом и Евой после их изгнания из рая и приносил к престолу Господню их покаянные слезы. На иконах его изображают с огненным или обнаженным мечом.

Селафиил означает «молитвенник». Он невидимо помогает людям во время молитвы. Кроме того, он — целитель трясущих болезней (малярии, эпилепсии). На иконах Селафиил изображается в молитвенном положении: с опущенными очами и сложенными на груди руками; иногда он держит в руках зажженную свечу и кадило.

Иегудиил означает «славящий Бога». Он славит Господа, укрепляет подвижников и ходатайствует о них. Кроме того, он почитается покровителем путешествующих и помощником бедствующих. На иконах Иегудиил держит в правой руке золотой венец, а в левой — бич из трех красных (или черных) вервей. Бич указывает на то, что ленивых и нерадивых в этой жизни постигнет много скорбей и наказаний, прежде чем они образумятся, а венец предназначен усердным.

Варахиил означает «благословение Божие». Он испрашивает людям милость Божию. Главным образом Варахиил почитается покровителем мучеников, исповедников и подвижников. В иконописи на одежде Архангела Варахиила изображается множество розовых цветов — символ даров Святого Духа.

В Священном Писании упоминается Иеремиил, что значит «возвышение к Богу» (3 Езд. 4:36). Он возбуждает Божественную любовь и помогает нам в преодолении страстей и грехов.

Архангел Иеремиил изображается на иконах с весами в руке.