Святитель Афанасий, патриарх Константинопольский (+1311)
Святитель Афанасий I, патриарх Константинопольский (1289–1293; 1303–1311), в миру Алексий, был из греческого города Адрианополя. Еще в юности, преуспев в познании христианской мудрости, он оставил родной дом, отправился в Фессалоники и в одном из монастырей принял монашеский постриг с именем Акакий. Отсюда святой вскоре перешел на Святую Гору Афон и вступил в братство Есфигменской обители, где три года усердно исполнял обязанности трапезаря. Непрестанным трудом и своими добродетелями блаженный снискал всеобщее расположение.
Смиренный Акакий, уклоняясь от человеческих похвал, оставил Афон, поклонился святыням Иерусалима, а затем удалился на гору Патры и понес подвиг отшельника. Отсюда подвижник перешел сначала на гору Авксентия, а затем в монастырь на горе Галисийской, где принял великую схиму с именем Афанасий, был рукоположен во священника и поставлен екклесиархом. Здесь же святой удостоился Божественного откровения: исшедший от Распятия глас Господень призвал его к архипастырскому служению.
Через десять лет святой Афанасий снова перешел на Афон, но различные причины заставили его вернуться на Галисийскую гору. Не нашел блаженный и здесь желанного уединения: множество людей приходило к нему за советом и наставлением. Так на этом месте возник женский монастырь. В то время, после смут и нестроений времен патриарха Иоанна Векка, Константинопольская кафедра вдовствовала. По предложению благочестивого императора Андроника Палеолога в 1289 году собор архиереев и священнослужителей единогласно избрал святого Афанасия предстоятелем Церкви.
Блаженный отец ревностно принялся за исполнение новых обязанностей: усердно трудился над искоренением еретических учений в пастве, строго обличал пороки придворных и служителей Церкви. Все это вызвало недовольство влиятельных духовных лиц, и в 1293 году святой был вынужден оставить кафедру. Блаженный снова вернулся к уединенному подвигу в своем монастыре. В 1303 году, по воле Господней, Афанасию вторично вручили патриарший жезл. Еще семь лет нес избранник Господень тяжелый крест первосвятителя, но в 1311 году, когда в духовенстве снова проявилось недовольство, он, не желая стать причиной церковной смуты, удалился в свою обитель. В конце жизни Афанасий еще раз удостоился явления Иисуса Христа: Господь укорил его за то, что он не исполнил до конца своего святительского долга. Святой со слезами покаялся в своем малодушии, за что ему были дарованы прощение грехов и дар чудотворений. Святитель Афанасий скончался в возрасте ста лет в начале XIV века.
