Преподобный Иоанн Кукузель (XII)

Преподобный Иоанн Кукузель родился в Диррахии (Болгария) и в детстве осиротел. Наделенный от Господа прекрасным голосом, он был принят в школу при константинопольском императорском дворе. Благодаря удивительному дарованию он снискал расположение императора Иоанна Комнина (1118–1143) и стал первым певцом двора; но блестящая дворцовая жизнь не привлекала боголюбивого юношу — он внутренне мечтал об отшельнической жизни, искал наставника и подходящего времени. В это время, по воле Божией, Иоанн встретил прибывшего в Константинополь по делам своей обители афонского игумена. Блаженный открыл ему свое намерение и отправился с ним на Святую Гору. Здесь святого отца постригли в монахи и в послушание назначили пасти монастырское стадо. Иоанн уводил скот глубоко в афонские пустыни и здесь, в уединении, размышлял о Промысле Божием и прославлял Господа пением. По смирению Иоанн не открывал игумену своего мирского положения и дарования. Но Промыслом Божиим игумену стало известно все; он убоялся гнева императора, который мог найти своего избранника и вернуть его со Святой Горы, и потому отправился в Константинополь, рассказал царю о его бывшем подданном и попросил не препятствовать молодому монаху идти избранным спасительным путем.

С этого времени Иоанн Кукузель пел в храме по воскресеньям и в другие праздники. За усердный подвиг он удостоился великой милости Самой Богородицы: однажды, после пения акафиста перед иконой Пресвятой Девы, Иоанну во сне явилась Сама Царица Небесная и сказала: «Пой и не умолкай. Я никогда не оставлю тебя».

Святой Иоанн заранее почувствовал приближение кончины, простился с братией и попросил похоронить его в построенном им самим храме Архангелов.