Зачатие честного, славного Пророка, Предтечи и Крестителя Иоанна
Зачатие честного, славного Пророка, Предтечи и Крестителя Иоанна. Во дни царя Ирода в Иудее жили священник Захария и жена его Елисавета. Они поступали «по всем заповедям… Господним беспорочно», но, по воле Божией, дожили до старости, не имея детей. Отягченные скорбью, они горячо молили Господа призреть на них оком милости. И вот однажды, «когда он в порядке своей череды служил пред Богом, по жребию, как обыкновенно было у священников», Захария вошел в храм для каждения и увидел архангела Гавриила, стоявшего по правую сторону жертвенника. Он смутился, но ангел утешил его и возвестил: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн» (Лк. 1:13). Захария не поверил небесному вестнику и до рождения наследника в наказание стал немым. Народ долго ожидал благословения священника. Когда он вышел, блаженный «не мог говорить к ним», и все поняли, что он «видел видение». Захария «объяснялся с ними знаками и оставался нем».
Предсказанное архангелом исполнилось: неплодная Елисавета зачала и родила Предтечу Господня.
Святитель Иоанн Златоуст в слове на зачатие Иоанна Крестителя говорит: «Тот, Кто бесплодный камень претворил в источник вод, Тот же… повелел неплодной Елисавете явиться матерью, рождающей детей, и бесплодную показал плодоносной, и отягченную старостью сделал подобной новобрачной. Ибо, когда шла она ко гробу, тогда готовилась к рождению; когда плоть ее иссушила старость, тогда Бог обновил ей чрево; и что отнято было временем, то приобрела она от Творца, и что утратила в юности, то даровано было ей в старости».
