Преподобный Иоанн Рыльский (+946)
Преподобный Иоанн Рыльский — великий болгарский отец — родился в 876 году в селе Скрино Средецкой (ныне Софийской) области. Рано осиротевший мальчик нанялся пастухом к чужим людям. Однажды его жестоко избили за то, что из стада пропали корова с теленком. Мальчик долго плакал и горячо молил Господа о помощи. Бог услышал его — помог найти пропавшую скотину, но в то же время разлилась река Струма. Иоанн помолился, расстелил на воде свою рубаху, начертал на ней крест, перешел реку, как посуху, и вышел с теленком на другой берег, куда корова переправилась еще раньше. Богатый хозяин скота тайком наблюдал за святым из леса. Потрясенный этим чудом, он щедро наградил мальчика и отпустил его. Иоанн раздал все имущество в милостыню и покинул село. Сначала он подвизался на высокой голой горе и питался дикими растениями. Его шалаш был сделан из хвороста. Однажды на святого отца напали разбойники и прогнали его. После этого Иоанн укрылся в глубокой пещере. Вскоре к нему пришел его племянник — святой Лука. Место это было таким безлюдным, что подвижник сначала принял появление Луки за диавольское искушение, но, убедившись, что юноша искренне стремится ко спасению, с любовью принял его. Недолго дяде и племяннику пришлось быть вместе. Брат Иоанна узнал, где находится сын, и силой увез его домой. По дороге домой юношу укусила змея, и он умер. Его отец, придя в раскаяние, попросил прощения у святого Иоанна. Преподобный подвижник впоследствии часто ходил к могиле праведного юноши — это место стало его самым любимым. Двенадцать лет провел святой в пещере, а затем перешел в Рыльскую пустыню и поселился в дупле дерева. Святой Иоанн питался скудными травами пустыни, но по Божию промыслу вскоре вокруг него выросло поле бобов. Однажды внезапно испуганное стадо овец взбежало по крутым горным тропам и остановилось у жилища Иоанна. Изумлению пастухов, пошедших по следам овец, не было границ, когда они увидели светлоликого инока, радушно приглашавшего их: «Вы, наверное, голодны — поешьте моих бобов». Все насытились, а один пастух нарвал лишних стручков, спрятал их и, когда они пустились в путь домой, предложил товарищам. В украденных стручках не оказалось ни одного зерна. Пристыженные пастухи вернулись просить прощения, и Иоанн простил гостей и с улыбкой сказал им: «Видите, дети?! Эти плоды Бог предназначил для пропитания пустынника». С того времени к преподобному отцу стали во множестве приводить больных и одержимых злым духом, и он исцелял их молитвой. Чтобы оградить себя от человеческой славы, подвижник поселился на высокой и неприступной скале и семь лет прожил под открытым небом. Когда слух о великом пустыннике дошел до болгарского царя Петра (927–969), тот пожелал увидеть святого инока; но преподобный Иоанн лишь послал самодержцу письмо, а от встречи с ним уклонился. Впоследствии по благословению Божию на пустынника была возложена забота о душах братии, устроившей храм и монастырь в прежней пещере преподобного Иоанна. 18 августа 946 года святой мирно предал душу Господу в возрасте семидесяти лет. За пять лет до кончины он собственноручно написал «Завещание ученикам» — один из лучших памятников древнеболгарской письменности.
