Успение Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии. Мариамоба. Сионоба; почитание икон Божией Матери: Ацкурской, Гаенатской, Цилканской, Метехской, Квабтахевской, Моздокской и Влахернской

Успение Богородицы. Пресвятая Богородица после Вознесения Иисуса Христа жила в Иерусалиме, в доме Иоанна Богослова. Пречистая Дева молилась вместе с апостолами, рассказывала им о Сыне Божием, утешала и укрепляла их. Все испытывали удивительное благоговение к Матери, вместившей Невместимого. Приходили к Ней и из других стран, чтобы увидеть Ее и услышать Ее благодатные слова.

Когда царь Ирод начал гонение на христиан, в 43 году, Пресвятая Мария вместе с Иоанном Богословом удалилась в Эфес, была и на Кипре — у воскрешенного Лазаря, проповедовала христианство на святой земле Афона. Наконец по воле Божией Она снова вернулась в Иерусалим. Она часто молила Господа поскорее принять Ее душу в Царство. И вот однажды, когда Мария молилась у гроба Спасителя, отверзлось небо, сошел Архангел Гавриил с масличной ветвью в руке и возвестил Пречистой Деве: «Радуйся, Мария, родившая Бога нашего, молитва Твоя взошла пред Сына Твоего и принята; отныне Ты оставишь мир, Блаженная, и взойдешь на небо!» Богородица весьма обрадовалась этой вести и начала готовиться к кончине.

Апостолов к этому времени в Иерусалиме не было — они проповедовали в разных странах, но Мария очень хотела перед отшествием из мира увидеть их всех вместе. Господь исполнил и это желание Блаженной: Он тотчас собрал к Ней всех учеников Спасителя. Пятеро из них были воскрешены из мертвых. Апостолы приветствовали Ее и рассказали, как они были восхищены с мест своих подвигов. Обрадованная Пречистая Дева возблагодарила Бога, а затем начала говорить о Своей кончине.

В это самое время так же чудесно предстал перед ними и апостол Павел в сопровождении своих учеников — Дионисия Ареопагита, дивного Иерофея, божественного Тимофея и других из числа Семидесяти. Мария называла всех по именам, хвалила их веру и благословляла. Затем Святая Матерь причастилась Крови и Тела Христовых из рук святителя Иакова. В третьем часу, при отшествии Богородицы из мира, комната, в которой Она лежала, озарилась дивным светом; «было славное и дивное пришествие Христа Бога, Сына Ее, с той неизреченной славой». Он «принял на Свои божественные и нетленные руки» святую и всенепорочную душу Своей Матери и под пение ангелов вознес ее на небо.

Весь дом наполнился дивным благоуханием. Апостолы с благоговением приблизились к осиянному светом святому телу, собрались «больные и немощные», и совершилось множество чудесных исцелений.

Ученики Христовы провели ночь в молитве и в пятницу утром перенесли честное тело Богородицы с Сиона в Гефсиманию. Один из злобных иудеев «начал опрокидывать одр, который несли апостолы», но Ангел Господень огненным мечом отсек богохульнику обе руки, которые повисли в воздухе у одра.

Апостолы поставили святое тело и препоручили Пречистой Деве раскаявшегося. Отсеченные руки так чудесно приросли к его плечам, что нигде не было видно и следа раны. Апостолы погребли святое тело Богородицы в гробнице.

При Успении Пресвятой Марии не было одного из Двенадцати — Фомы. По Божию промыслу он пришел в Гефсиманию как раз в ночь на воскресенье и, опечаленный кончиной Богородицы, попросил открыть гробницу, чтобы поклониться святому телу. Дверь действительно открыли, но гробницу нашли пустой. Тогда, по одному сказанию, «воссиял светлый свет пред гробом, и увидели святую Богородицу стоящую, как во плоти и по обычаю, и поклонились Ей». Пресвятая подозвала Фому и, выслушав исповедание его веры, «обняла его, благословила и стала невидима». По свидетельству других источников, Пресвятая Мария явилась изумленным апостолам, когда они вернулись домой и сели за трапезу. Богородица сказала им: «Радуйтесь! Я с вами во все дни».

В Священном Писании ничего не сказано об Успении Богородицы. По словам патриарха Иерусалимского Ювеналия (V в.), «мы знаем о нем из древнего и достоверного предания», которое в XIV веке собрал в своей «Церковной истории» Никифор Каллист.

Сионоба. Название Сион происходит от названия святой горы в Иерусалиме. Это еврейское слово и означает «солнечный». На горе Сион погребены царь иудейский Давид и сын его Соломон; на этой благословенной горе Спаситель совершил Тайную вечерю, а после распятия, воскреснув из мертвых, дважды являлся здесь Своим ученикам. Здесь же стоял дом Иоанна Богослова, где Пресвятая Богородица провела последние годы жизни. В Грузии много храмов с названием Сиони, и все они освящены в честь Успения Богородицы; среди них особенно следует выделить патриарший собор Сиони в Тбилиси.

Строительство тбилисского Сиони началось в VI веке и завершилось в 20-х годах VII века, при эриставе Адарнасе. К этому времени храм Успения Богородицы на горе Сион в Иерусалиме, по-видимому, уже был построен.

Враги Грузии многократно разоряли и разрушали Сионский собор, но за каждым разрушением следовали восстановление и обновление. В 1226 году хорезмский правитель Джелал ад-Дин взял Тбилиси, велел снять купол Сиони, поставить на нем трон и оттуда наблюдал, как нечестивцы убивали грузин, отказывавшихся надругаться над иконами Богородицы и Спасителя, положенными на Метехском мосту. В конце XIV века храм разрушил Тамерлан, но в XV веке его снова обновили. В XVIII веке турки пытались превратить Сиони в мечеть, но с Божией помощью нечестивый замысел не осуществился. Такими многотрудными путями храм дошел до наших дней.

В тбилисском Сионском соборе хранятся великие святыни: гвоздь от Креста Спасителя, крест святой Нины, череп апостола Фомы, камень благодати, принесенный из Иерусалима святым Давидом Гареджийским… Здесь покоятся патриархи Грузии, среди них святой Католикос-Патриарх Амвросий Хелая. Здесь же погребен великий святитель Иоанн Манглисский.