Преподобный Евфимий Гаенатский (Шервашидзе) (+1822)
Преподобный Евфимий Гаенатский (Шервашидзе) родился в 1746 году. Его отец, Христофор Шервашидзе, был владетелем Гурии. Предки Евфимия были близки к имеретинскому царскому двору и всегда боролись за объединение и независимость Грузии.
До двенадцати лет Евфимий рос в Гурии, а затем царь Имерети Соломон I и католикос Западной Грузии Иосиф взяли его в Имерети. Двадцать лет Евфимий неотлучно находился при царе и католикосе и в совершенстве знал все их распоряжения и порядки. Блестящей светской карьере Евфимий предпочел духовное служение и принял монашеский постриг. Вскоре Евфимия рукоположили во священника. Около 1778 года его рукоположили во епископа, и с этого времени до 1820 года он управлял Гаенатской кафедрой в сане митрополита.
Во время служения Евфимия перед Грузией остро стоял вопрос о бытии или небытии страны и о ее политической ориентации. Все духовные и телесные силы святого Евфимия были направлены на сохранение святыни матери Церкви и на укрепление страны.
В 1787 году Евфимий основательно обновил церковь святого Николая в Гелатском монастырском комплексе; он деятельно участвовал в решении церковных и государственных дел.
После перехода Картли-Кахетинского царства под покровительство Российской империи (в 1783 году) отношения между Имеретинским царством и Россией постепенно обострились. В 1790 году Евфимий прибыл в Тифлис вместе с представителями Имерети и старался убедить царя Ираклия в необходимости объединения Грузии, но, к сожалению, попытка окончилась безрезультатно.
После упразднения в 1801 году царства в Картли-Кахети и автокефалии Грузинской Церкви российское правительство в 1810 году упразднило и имеретинский царский престол, и царь Имерети Соломон II укрылся в горах. Посредничеством и великим авторитетом святого Евфимия удалось устроить личную встречу Соломона II с русским генералом Симоновичем в Персати, которая, по существу, не принесла никакого доброго результата.
Вследствие жестокой политики Российской империи массовое недовольство народа охватило всю Грузию. В 1819 году восстала и Имерети, и в восстании деятельно участвовало и духовенство. По приказу российского правительства вечером 4 марта 1820 года в Гелатском монастыре был схвачен митрополит Евфимий; в то же время был схвачен и митрополит Кутаисский Досифей. Обоим архиереям по заранее составленному плану надели на головы мешки и повезли их, голодных и жаждущих, избивая плетьми. В Сурами одна женщина принесла архиереям воды напиться. Измученный зноем и побоями святой Евфимий, открыв рот, изверг кровь: от побоев у него выпали все зубы.
Евфимия увезли в город Новгород. Российский император Александр принял святого с подобающим архиерею почетом. Евфимий назвал императора новым Нероном и бесстрашно обличил его за отнятие свободы у Грузинской Церкви и народа и за мучения защитников родины. Святого Евфимия отправили в Свирский монастырь Олонецкой губернии.
Святой Евфимий был в близких отношениях с грузинскими царевичами, жившими в России, и сумел вести переписку со своим духовником, известным церковным деятелем иеромонахом Ионой Хелашвили.
21 апреля 1822 года, в 9 часов вечера, святой Евфимий скончался. 23 апреля на его погребении присутствовало множество народа. Во время отпевания владыка Евфимий приподнялся, «перекрестился, как живой, и снова лег в гроб и уснул; напал великий страх на всех бывших там, и хвалили Бога». Евфимия погребли в Свирском монастыре, в алтаре Троицкого собора.
1 апреля 2004 года останки святого Евфимия были перенесены в Грузию и погребены в Гелатском монастыре.
