Святитель Фотий, патриарх Константинопольский
Святой Фотий, патриарх Константинопольский, жил в IX веке и происходил из семьи благочестивых христиан. Его отец скончался мученически за защиту иконопочитания.
Фотий получил блестящее образование: по свидетельству современников, ученостью он не имел себе равных в своем веке. У этого замечательного учителя философии, медицины, астрономии и богословия изучали различные науки наследник императорского престола Михаил и будущий просветитель славян, равноапостольный Кирилл. Фотий занимал в сенате должность первого государственного секретаря, но блестящая придворная жизнь не привлекала его склонную к монашеству душу.
В 857 году соправитель императора Михаила Варда изгнал с Константинопольской кафедры патриарха Игнатия и решил поставить вместо него Фотия. Будущий святой считал себя недостойным этого высокого сана и отказывался, но его не послушали: за шесть дней его возвели по ступеням иерархии и на праздник Рождества поставили патриархом. Вскоре сторонники низложенного архипастыря начали смуту. В 861 году для ее усмирения был созван Собор, подтвердивший низложение Игнатия и утвердивший Фотия патриархом. Папа Николай I надеялся, что новый кормчий Константинопольской Церкви будет исполнителем его воли, но, когда надежды не оправдались, предал Фотия анафеме. С этого времени до конца жизни святому пришлось вести непрестанную борьбу с папским произволом и его попытками посягнуть на восточную Православную Церковь. В 864 году Болгария по собственной воле обратилась в Православие. Как предполагали, болгарского царя Бориса крестил патриарх Фотий, после чего он послал в новообращенную страну архиепископа и священников. Затем по благословению святого Фотия в Болгарию отправились святые Кирилл и Мефодий — проповедовать учение Христово на славянском языке. Сторонникам папы удалось посеять в стране недоверие к восточным проповедникам. К тому же стесненный набегами германцев царь Михаил был вынужден искать помощи на Западе и обратился к папе с просьбой прислать в Болгарию своих епископов. Прибывшие в молодую страну папские легаты начали насаждать здесь учение и обычаи латинян и при этом утверждали, что священнодействия патриарха Фотия не имеют силы, и вторично миропомазывали крещеных болгар. Это было великим оскорблением для всей Константинопольской Церкви. Твердый защитник Православия и обличитель беззакония, святой Фотий разослал Восточным Церквам послания, в которых известил их о действиях папы и объявил, что Римская Церковь отделяется от Православия не только обычаями, но и учением, и назвал их служителями антихриста.
В 867 году, после убийства императора Михаила, царский престол захватил Василий Македонянин. Святитель Фотий бесстрашно обличил убийцу. За это его низложили с патриаршества, заточили в монастырь, а управление Церковью вновь поручили Игнатию. На Соборе, созванном для расследования действий святителя Фотия, присутствовали и папские легаты. Они предложили собравшимся подписать грамоты, по которым вся Церковь должна была подчиниться суду папы. Восточные епископы не покорились воле папы и вступили с легатами в горячий спор. Вызванный на Собор Фотий молча выслушал несправедливый приговор о своем заточении. На последний вопрос — не покается ли святой Фотий в своем преступлении — архипастырь ответил: «Может быть, вы передумаете».
Впоследствии события сложились так, что латинское духовенство было изгнано из Болгарии, и патриарх Игнатий вновь послал в страну своих епископов. В 879 году, после смерти Игнатия, был созван Собор, вновь признавший Фотия законным архипастырем.
При наследнике императора Василия Льве святителя Фотия обвинили в участии в заговоре против царя и в 886 году низложили с кафедры. Святой отец был заточен в Армонианский монастырь, где и окончил свою многострадальную жизнь.
Православная Церковь чтит Фотия как ревностного защитника Восточной Церкви от папского произвола, как глубоко образованного богослова, оставившего нам множество трудов для обличения заблуждений латинян и других ересей, для толкования Священного Писания и для разъяснения других вопросов веры.
