Святитель Гавриил (Кикодзе) (+1896)
Святитель Гавриил родился 15 ноября 1825 года в селе Бахви Озургетского уезда, в семье Максима Кикодзе, придворного духовника гурийского владетеля Мамии Гуриели.
В 1840—1845 годах Гавриил (в миру Герасим) учился в Тбилисской, затем в Псковской и, наконец, в Петербургской семинарии. В 1849 году окончил Петербургскую духовную академию со степенью магистра. В том же году женился и вернулся в Грузию; в 1849 году был назначен инспектором Тбилисской семинарии, в 1854 году рукоположен экзархом во диакона, а затем — во священника.
В 1856 году, в 32 года, на него обрушилось несчастье: скончались жена и пятеро детей. После этой трагедии отец Гавриил по благословению экзарха Исидора принял монашеский постриг в монастыре Давида Гареджийского. В 1858 году Гавриил был назначен настоятелем монастыря. В том же году переведен епископом Горийским, а 2 июля 1860 года хиротонисан во епископа Имеретинской епархии и до кончины был архипастырем этой паствы. В 1869 году в его управление вошла Абхазская епархия, а в 1873 году к ней прибавилась Мегрельская. Епископ Гавриил дважды путешествовал по Сванетии: в 1866 и 1877 годах. После его трудов в Сванетии укрепилась христианская вера. 18 000 абхазов приняли христианство. Было построено более 200 храмов, отремонтированы храмы Никорцминды, Бичвинты, Мокви, Кацхи, Илори. Основано около ста церковно-приходских школ; в 1887 году создан «Комитет по восстановлению грузинского церковного пения», а в 1889 году — комитет по обновлению приходской часовни на могиле Давида Строителя и изготовлению новой раки для мощей великих мучеников Давида и Константина. В 1890 году в Кутаиси основано женское училище, а в 1894 году открыта духовная семинария. Ради просвещения паствы владыка Гавриил часто путешествовал по епархии, придавал большое значение личным встречам и беседам с народом. Он переходил из села в село и в день поучал паству в трех-четырех местах. Но более всего на паству влияла личность епископа Гавриила, его собственный пример. Как педагог и пастырь, он знал средства нравственного воспитания. Еще во время пребывания в семинарии он, по словам Якова Гогебашвили, «ясно, резко и категорически определил важные и существенные правила благоразумного поведения... Лучшим средством доброй, здоровой и нравственной жизни он считал чередование умственного и физического труда. Этого правила он и сам строго держался». Он колол дрова, мотыжил, носил корм скоту, кормил кур. При постройке новых храмов он часто сам был архитектором, искал по селам хороших мастеров, заботился о порядке. Говорят, «если где-нибудь в церкви он видел нечистоту, то приносил метлу и своими руками подметал». Епископ Гавриил рукополагал в служители Церкви только людей, украшенных личными достоинствами, и не считался ни с князем, ни с владетелем, ни с губернатором. Известно, как он разгневался на графа Левашова за грубое вмешательство в духовные дела. Владыка Гавриил «доверял людям, потому что видел в них прежде всего образ Божий, и поэтому не боялся их». Во время одного путешествия на него напал разбойник и хотел ограбить. Гавриил не растерялся, перекрестился и сказал: «Сынок, я бедный монах, епископ Гавриил, откуда у меня деньги?» Разбойник слышал это имя и смутился. Владыка не отпустил его, пока не взял с собой, воспитал его и определил учителем в школу.
Епископ Имеретинский Гавриил, 1860-е годы
Владыка не выбирал просителей. Большой и малый, дальний и близкий, князь и крестьянин были для него одинаковы. Беззаконного он не требовал и безнравственной просьбы ничьей не исполнял. Его простой и незамысловатый нрав был виден в его одежде. В жилой комнате и за трапезой посетитель часто принимал облаченного в старую одежду монаха за прислугу.
Епископ Гавриил был удивительно милостив и щедр, кормилец вдов и сирот своей паствы. Он говаривал: сытого не накормлю, потому что знаю, что и голодных много. Однажды в большую и суровую зиму, когда кутаисские бедняки впали в великую нужду и беду, архипастырь сам обошел хижины нуждающихся и оказал им помощь, сколько мог. Он глубоко сочувствовал распространению учения и просвещения среди простого народа, многим ученикам протягивал руку помощи, содержал их в своем доме и платил за их учение, обедал и беседовал с этими юношами, чтобы пробудить в них благородные мысли. Он насаждал в их юных сердцах любовь к смирению. Его девизом было: «Мне ничего не принадлежит, все Божие». Дневники епископа Гавриила позволяют узнать, скольких бесприютных умерших он похоронил, скольких нагих одел, скольким оплатил дорогу, скольким ученикам купил учебные принадлежности, скольких больных лечил. Большой зимой он часто по ночам, тайно, посылал вдовам и сиротам дрова и деньги. Известен такой случай: однажды епископ узнал число узников кутаисской тюрьмы, велел сшить белье и вместе с двумя вьюками белого хлеба послал его заключенным. При этом поручил ни в коем случае не упоминать его имени.
Современники владыки Гавриила единодушно отмечают, что удивительным зрелищем был епископ, вставший на молитву. Литургию и богослужение он совершал с великим благоговением.
Несмотря на это, против епископа Гавриила часто писались ядовитые письма, возникали подозрения, беспочвенные клеветы. Его обвиняли в несправедливости, безнравственности, карьеризме, торговле церковными вещами. Однажды, когда владыка проповедовал в кутаисской церкви Архангелов о необходимости отмены крепостного права, один дворянин задумал его убить. Епископа предупредили, но он не дрогнул, не свернул с пути и спокойно прошел мимо злоумышленника. Бывшие там говорили, что епископ посмотрел на дворянина с таким милосердием, что тому стало стыдно своего злого умысла. Даже недруги вспоминают его как «талантливейшего и во всех отношениях замечательного учителя учителей», сравнивают с «самими первыми святыми учителями Церкви», называют «удивительным педагогом», «необыкновенным мастером слова», «учителем правды».
Епископ Гавриил, начало 1890-х годов
Владыка Гавриил был одним из горячих защитников грузинского языка, который в XIX веке, к несчастью, оказался перед смертельной угрозой вырождения. Он смело боролся со всеми, кто ставил под сомнение необходимость существования родного языка. С этой целью он написал много статей и проповедей. Он обличил лжегрузина Мухранского, который писал, что малые народы, в том числе и грузины, не избегнут необходимости раствориться в «большом» народе, и чем скорее это случится, тем лучше. «Чем ты докажешь, что это явление (исчезновение языка малого народа) есть закон природы? — спрашивает епископ Гавриил Мухранского. — Напротив, народ должен стараться распространять и обогащать язык, а не хоронить и терять его». Гавриил считал, что «главнейший элемент индивидуальности народа» — это именно язык. Всякий народ, лишенный родного языка, лишен всяких индивидуальных черт и «бесполезен и для себя, и для других».
Владыка Гавриил твердо воспротивился предложению попечителя Кавказского учебного округа Яновского назначить в начальные школы русских священнослужителей «ввиду ограниченности ума грузинского духовенства». Так же он поступил и тогда, когда проводник политики Яновского, директор школ Кутаисской губернии Левицкий, попытался изгнать из училищ грузинский язык. За это Левицкий яростно боролся с Гавриилом и требовал его смещения с епископской кафедры.
Большие разногласия на национальной почве были у Гавриила и с экзархом Евсевием, дошедшие впоследствии даже до разрыва. Подобное противостояние вышестоящим учреждениям и лицам часто вызывало их гнев. Временами за Гавриилом устанавливался и тайный надзор, так как правительство считало его неблагонадежным человеком.
В 1885 году был убит секретарь епископа Гавриила, известный публицист Евстафий Мчедлидзе (Босливели). Владыка тоже получал письма с угрозами. Он собирался уехать из Грузии. «Малодушием моей души было то, что я испугался, но не за себя одного я испугался. Я человек пожилой. Долго жить мне все равно не придется, но если бы меня действительно убили, какое пятно легло бы на весь народ, который так жестоко обрек своего пастыря».
Почивший святитель Гавриил, февраль 1896 года
В конце жизни у владыки Гавриила начались тяжкие духовные брани, его часто мучили страшные видения. Враг рода человеческого повел последнюю борьбу, чтобы духовно одолеть физически ослабевшего старца. Накануне кончины владыка повторял слова: «Боже, милостив буди мне, грешному», а перед исходом души говорил: «Помяни мя, Господи, егда приидеши во Царствии Твоем». 25 января 1896 года святитель скончался. Необыкновенно суровой была в тот год зима в Кутаиси. Дороги были скованы снегом. Из-за непогоды не удалось не только достойно почтить почившего, перенести и похоронить его в Гелати — даже соседу к соседу трудно было добраться, поэтому решили ждать до весны, пока не растает снег и не откроются дороги. А до того тело Гавриила положили в кутаисском соборе. Снегу было так много, что процессия, провожавшая тело с Архиерейской горы, шла больше по крышам домов, чем по улице. Несмотря на непогоду, при перенесении почившего в собор собралось множество народа.
46 дней прощалась с епископом Гавриилом вся Грузия, и все это время его тело не подверглось тлению.
Личное имущество почившего, по его собственной воле, было целиком роздано вдовам, сиротам и бедным.
Было опубликовано прощальное слово епископа Гавриила. Владыка просил у всех последнего прощения и сам прощал всем их прегрешения.
