Преподобный авва Иосиф Алавердский, из тринадцати сирийских отцов (+570)
Святой отец Иосиф Алавердский был учеником святого Иоанна Зедазенского (память 7 мая), который в VI веке в сопровождении двенадцати учеников пришел из Сирии в Грузию для возрождения христианства и монашества в стране. В то время, правда, Апостольская Церковь Грузии уже имела многовековую историю, но неверие все еще было сильно: «неверие нигде не утихло, но едва ли не одолевало».
Авва Иосиф по воле Божией и под водительством Животворящего Креста поселился в Кахети, на том месте, где ныне стоит Алавердский собор. По преданию, авва Иосиф неотлучно носил с собой крест, вытесанный из древа того Креста, на котором пострадал Господь и Спаситель наш Иисус Христос.
Алаверди было местом пустынным, непроходимым для людей и бесплодным. Много скорбей, лишений и опасностей претерпел преподобный отец: жил «один, уединенно служа единому Богу», в суровом подвиге, лишенный всякого земного утешения.
Вступившему в подвиг уединения в жилище зверей и хищников отцу Иосифу Господь послал одного знатного охотника, вышедшего в эти места на охоту в сопровождении многих слуг. Как только охотник увидел святого отца, он понял, что перед ним стоит богоносный муж, соскочил с коня, с благоговением приблизился, облобызал его и смиренно расспросил, кто он и почему находится здесь.
Преподобный отец с помощью Божией насадил в нем совершенную веру и неудержимое желание божественной любви и приближения к истине. Знатный охотник обещал отцу Иосифу построить храм в Алавердской пустыни и исполнил обещание: положил основание Алавердскому монастырю. Преподобный отец весьма возрадовался совершению богоугодного дела.
Вскоре люди узнали о святом старце и начали приходить сюда, чтобы увидеть дивного отца и послушать его учение. И святой Иосиф неустанно проповедовал, давал советы и наставления. Его неослабным подвигом в этом крае было искоренено неверие и утвердилось богопочитание. Из тех людей, кого привлекали в пустыню святая жизнь старца, его любовь и чудеса, многие оставались здесь для подвига. Постепенно число пустынножителей возросло и составило великое собрание. Святой отец Иосиф Алавердский был и первым настоятелем, и наставником братства.
Изнемогший телом от долгого подвига и трудов, святой почувствовал приближение кончины, собрал учеников, наставил их, благословил, поставил им настоятеля и мирно почил.
Ученики с великой честью погребли тело святого Иосифа в построенном им Алавердском храме. На гробнице преподобного отца совершается множество чудес.
