Усекновение главы честного, славного Пророка и Крестителя Иоанна
Усекновение главы честного, славного Пророка и Крестителя Иоанна. Правитель Галилеи Ирод Антипа заключил Иоанна Крестителя в темницу. Святой пророк открыто обличал Ирода за то, что тот оставил законную жену, дочь аравийского царя Ареты, и беззаконно сожительствовал с Иродиадой, женой своего брата Филиппа (Лк. 3:19–20).
В день своего рождения Ирод устроил ужин для вельмож, старейшин и тысяченачальников. Дочь Иродиады Саломия плясала перед гостями и весьма угодила Ироду. Очарованный правитель с клятвой обещал девице дать все, чего она ни попросит, хотя бы и полцарства. Бесстыдная плясунья по наущению своей злой матери Иродиады попросила голову Иоанна Крестителя на блюде. Ирод опечалился — он боялся гнева Божия за убийство пророка, которого прежде сам слушал. Боялся он и народа, любившего Предтечу Господня; но не захотел нарушить опрометчиво данную перед гостями клятву и приказал отсечь святому голову и подать Саломии. По преданию, уста отсеченной главы проповедника покаяния еще раз разомкнулись и произнесли: «Ирод, не подобает тебе иметь жену Филиппа, брата твоего». Саломия отнесла блюдо своей матери. Разъяренная Иродиада исколола язык пророка иглой и зарыла святую главу в нечистом месте. Но благочестивая Иоанна, жена Иродова домоправителя Хузы, выкопала святыню, положила ее в глиняный сосуд и погребла на Елеонской горе, в одном из имений Ирода. Святое же тело Иоанна Крестителя его ученики в ту же ночь предали земле в Севастии, там, где совершилось злодеяние. После убийства святого Иоанна Ирод еще некоторое время продолжал править. Из Евангелия видно, что правитель Иудеи Понтий Пилат послал к нему связанного Иисуса Христа, Которого уничижил Ирод со своими воинами (Лк. 23:7–12).
Суд Божий совершился над Иродом, Иродиадой и Саломией еще при их земной жизни. Зимой, при переходе через реку Сикорис, под Саломией проломился лед, и она провалилась. Лед сдавил ее так, что тело ее свисало в воде, а голова оставалась над льдом. Так она висела, пока острый лед не перерезал ей шею. Тела не нашли, а голову, как некогда главу святого Иоанна Крестителя, принесли Ироду и Иродиаде. Аравийский царь Арета, чтобы отомстить за бесчестие своей дочери, пошел войной на Ирода. Ирод потерпел поражение. Разгневанный Гай Калигула (37–41) схватил его и вместе с Иродиадой сослал сначала в Галлию, а затем в Испанию, где их поглотила внезапно разверзшаяся земля.
