Равноапостольный Николай, архиепископ Японский (+1912)
Святой равноапостольный Николай, епископ Японский (в миру Иван Дмитриевич Касаткин), родился в 1836 году в Смоленской губернии, в семье диакона. Ему было пять лет, когда умерла мать. Получив основательное духовное образование, будущий святой в 1860 году принял монашеский постриг с именем Николай; вскоре святой Николай был рукоположен во иеромонаха, а затем по собственному желанию назначен в Японию настоятелем консульской церкви в городе Хакодате.
Поначалу проповедь Евангелия в Японии казалась немыслимой. По словам самого отца Николая, «японцы смотрели тогда на иностранцев как на зверей, а на христианство — как на злодейскую секту, к которой могут принадлежать только злодеи и чародеи». Восемь лет святой изучал чужую страну, язык, нравы и обычаи народа, среди которого ему предстояло проповедовать. В 1868 году паства отца Николая насчитывала уже около двадцати японцев. В 1869 году иеромонах Николай представил в Петербурге Синоду результаты своих трудов. Было принято решение «образовать особую Российскую духовную миссию для проповеди слова Божия среди японцев». Отец Николай был возведен в сан архимандрита, и на него было возложено руководство этой миссией. Вернувшись в Японию, святой передал хакодатскую паству иеромонаху Анатолию, а сам перенес центр миссии в Токио. В 1871 году в стране началось гонение на христиан. Горечь гонения испытали на себе многие (в том числе первый православный японец, впоследствии известный миссионер священник Павел Сававе). В 1873 году неистовство язычников улеглось, и проповедь вновь стала возможной.
В том же году архимандрит Николай начал в Токио строительство храма и основал школу, впоследствии преобразованную в семинарию.
В 1874 году в Токио прибыл епископ Камчатский Павел, который рукоположил во священники рекомендованных архимандритом Николаем японских христиан. В 1877 году миссия начала регулярно издавать журнал «Церковный вестник». 30 марта 1880 года в Троицком соборе Александро-Невской лавры состоялась хиротония архимандрита Николая во епископа. Вернувшись в Японию, архипастырь с еще большим усердием продолжил апостольские труды: завершил в Токио строительство храма Воскресения Христова, начал новый перевод богослужебных книг и составил на японском языке православный богословский словарь.
Великое испытание постигло архипастыря и его паству во время русско-японской войны. За понесенные в эти тяжелые годы труды святой отец был возведен в сан архиепископа.
В 1911 году исполнилось полвека с тех пор, как молодой иеромонах Николай впервые ступил на японскую землю. К этому времени в 266 общинах Японской Православной Церкви насчитывалось более 33 000 христиан.
3 февраля 1912 года просветитель Японии архиепископ Николай мирно скончался. 10 апреля 1970 года Русская Православная Церковь причислила преподобного отца к лику святых и сопричислила к равноапостольным.
