Святой Стефан, назаретская икона

Память: 27 декабря (9 января)

Святой Стефан был родом иудей и, как говорят некоторые, учеником законоучителя Гамалиила. Он был первым из семи диаконов, которых апостолы поставили в Иерусалиме заботиться о бедных и раздавать им милостыню. Будучи мужем, исполненным веры и Духа Святого, он совершал великие знамения и чудеса в народе. Когда он спорил с иудеями об Иисусе и мудро опровергал все их возражения, так что никто не мог противостоять мудрости и Духу, которым он говорил, его оклеветали как богохульника и повлекли в синедрион старейшин. Там он дерзновенно доказал из Божественного Писания пришествие Праведника (Иисуса), Которого они стали предателями и убийцами, и обличил их неверие и жестокосердие. Наконец, воззрев на небо и узрев славу Божию, он сказал: «Вот, я вижу небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога». Услышав это, они заткнули уши, с яростью вывели его за город и побили камнями, а он взывал и говорил: «Господи Иисусе! приими дух мой». Затем, подражая долготерпению Учителя, он преклонил колени и громко помолился за побивавших его: «Господи! не вмени им греха сего». И, сказав это, почил, став первым среди мучеников Церкви Христовой.